1942年3月在湖北省随县创办，1945年8月结束，历时3年半。先后举办5期，培养学员5000人。这所学校的前身是新四军第五师随营学校。由于地处中原地区，濒临长江和武汉，经常遭到日、伪军的袭击和进攻，因此一直处在游击战争的环境之中，流动性十分明显，被称为“背包大学”。学校的主要负责人，先后有李先念、肖运久、郑绍文、杨焕民等。