浒关草席
特产概述浒关草席，江苏省苏州市浒墅关镇特产。以色泽碧青，草质柔软，光滑平整，编结紧密，舒适凉爽，坚韧耐用著称，深受群众欢迎，畅销全国各地，同治时期扬州宝应的和丰裕锅席店就有“关席”出售。夏天洗沐后，躺在这种用淡水草织成的席子上，使人感到皮肤爽适，催人入眠。
主要产区为虎丘和浒墅关两地。
工艺特点浒关草席织工精细，席草扣得紧，席边做得光，用户誉为“碗水不漏”、“祖代传用”，具有编织精密，经久耐用的特点。
品种规格浒关草席品种有70余种，以脐席和双席、油朴、水朴、枕席、风席、双草席等，以脐席和双草席为大宗。[3]
追溯历史清朝皇室也对浒墅关席青睐有加，相传清朝乾隆皇帝巡游江南，途经苏州浒墅关，见到“关席”后抚掌叫绝，向地方官索要。而清末慈禧太后也曾多次派“采办”到浒墅关选席。浒墅关甚至成了席子的代名词，以至于在百业楹联中关于席店的楹联就是“梦到邯郸酣更好，制传浒墅妙如何”，有一个关于席子的谜语，谜面就是“名曾浒墅关前播，梦向邯郸道上寻”，可见浒墅关席子影响之大。
明清以来浒墅关的席业发展十分兴盛。首先，从事草席生产的农户很多。顾禄的《桐桥倚棹录》记载“今种蒯草织席者，浒关为甚。”道光《浒墅关志》卷十一《土产》也记载：“席出各乡村，吴中草席自昔著名天下，浒墅乡村妇女织席者十之八、九。”当地的妇女多以织席补贴家用，该书还载士人李南培死后，家徒四壁，其妻王氏就“捆屦织席以食遗孤”。可见席业在当地确实十分普及，几乎家家织席。正如清代女诗人张芬在《浒墅竹枝词》中所说：“榆阴满地午天晴，绿涨南湖野岸平。茅屋几间连麦陇，短篱风度席机声。”
在浒墅关镇上，还出现了固定的草席市场。道光《浒墅关志》卷十一《土产》记载，“席草之肆，席机之匠，惟浒墅有之。南津、北津、通安等桥，席市每日千百成群，凡四方商贾，皆贩于此，而宾旅过关者，亦必买焉。”草席市场集中在浒墅关上、下塘两岸的运河畔，这里扼运河、塘路要冲，交通便利，店铺鳞次栉比，席品琳琅满目。浒墅关的席业市场成为地区专业中心，如无锡之新安、开化地区居民，“田事稍闲，辄以织席为业，成则鬻于浒关、虎丘之肆中。”由于浒墅关席业的发达，当地所产席草不能满足所需，故也向周围乡镇购买席草，促进了席草在江南乡镇的商品化。乾隆《吴江县志》卷五《物产》载席草“出周庄、平望，农夫种之，每获厚利。凡虎邱、浒墅之席，其草多取资焉。”可见在当时浒墅关的席市上不仅有各式各样的席出售，而且也成为席草的交易市场。浒墅关席业市场的兴盛也使浒关席成为吴中席的代名词，如在《光福志》卷四《土产》载“光福一带山中妇女，隙时皆织席，较之宁波诸处为上，今称浒关细席者即此。”[1]
中国草编与草席草编是利用各种柔韧草本植物为原料加工编制的工艺品。其原料生长地域广泛，而且易得易作，故草编工艺在我国民间十分普及。目前可见的中国最早的草编遗物，是河姆渡人制作的，距今已有7000年之久。令据《礼记》载，周代已有以莞(蒲草)编制的莞席了，而且当时已有专业的“草工”，“作萑苇之器”。到春秋战国时期，已有用萱麻和蒲草编制的斗笠。
秦汉时期，草编已在民间广泛使用，品种有草鞋、草席、草扇、草帘及僧侣信徒打坐的蒲团等。汉代至盛唐，草编亦较发达。除了蒲草编制蒲衣、蒲鞋外，还有蒲草编制的蒲帆。长江流域地区的草编原料多用野生的黄草、苏草、席草（水毛花）、金丝草、蒲草、龙须草、马蔺 草、蒯 草、荐草、竹壳、箬壳等，也有用人工栽培的农作物稻草为原料的。适于草编的用草，草茎光滑，节少，质细而柔韧，有较强的拉力和耐折性；采割来的草料先要挑选，梳理整齐，进行初加工后，方可编制。长江流域的草编以草席、草鞋和其它日用品类最具特色，分布于四川、湖北、湖南、江苏、浙江等地，其中浙江为中国的草编生产基地，从十九世纪四十年代起就已远销国外。 江南苏席，仪征朴席，浙江宁席并称“全国三大名席”。朴席镇在历史上就有“三湾九井十八巷，家家户户织席忙”之说，所产朴席麻筋结实、织工考究、席面光洁、色泽一致，有着“直立不倒、盛水不漏、二十年不坏”的美誉。目前当地已建成华东地区最大的草席交易中心———中华朴席城。
江苏朴席，产于江苏仪征朴席村，以选草严格、麻筋结实、织工考究、编排紧密、席面光洁、经久耐用形成特色。人称“站立不倒，盛水不漏，二十年不坏”。苏州虎须席，产于清代，苏州虎丘附近蒯草编出的草席。顾禄《桐桥倚棹录》："蒯席，出虎丘者为佳，见《姑苏志》。山塘只一二店而已。别有蒲席、篾席两种。昔年环山居民多种蒯草，织席为业，四方称'虎须席'，极为工致，他处所不及也。今种蒯草织席者，浒关为甚，然虎丘地名尚有号席场弄者。湖南临武龙须草席、渌田草席、祁阳草席和湖北沔阳荐草地席（毯）亦很有名。[2]