新疆南部孔雀河和塔里木河汇合的地方，在塔克拉玛干盐碱沙漠中，生长着一种叫做异叶杨的树，能从土壤里吸收大量盐分。这种树的树皮、树的枝杈和树洞里，每年都会排出大量像雪一样洁白的苏打（碳酸钠），当地居民叫它“梧桐碱”，叫这种树为“苏打树”。