东汉建安末置，治所在房陵县（今湖北房县）。三国魏改为新城郡，隋大业初改房州复置，治所在光迁县（今湖北房县），辖境相当今湖北房县、竹山、竹溪、保康及神农架林区北部地。唐初改为迁州，天宝初复改房州为房陵郡，乾元初又复改为房州。