急性疟疾患者由于抗疟治疗不彻底，或由于机体产生免疫力，消灭大部分红细胞内疟原虫而停止发作，在一定条件下，由残存在红细胞内的少数疟原虫大量增殖，经数周或数月，在无再感染情况下，再次引起发作称为再燃。四种人疟原虫都可以引起再燃。