HOU国际小行星搜寻活动
HOU(Hands On Universe)中文名称“动手学天文”。国际HOU简介Hands-On Universe(HOU)是在美国国家科学基金会（NSF）支持下由美国加州大学伯克利分校创始的、基于互联网的天文教学节目。经过近10年的发展，HOU积累了大量的观测资料和教学经验，特别是在利用现代的国际互联网络，实现国际化的资源共建共享方面走在世界前列。目前HOU的教学方式已经推广和发展成可以供天文研究者、教师或学生通过互联网络，操作网上开放的专业天文望远镜，进行实际观测，并对取得的数据、图像等资料进行分析研究的国际性的科研教育平台。
美国人称一个Hands-On的人（person）意思是说他是一个“工作者”，也就是说，他通过动手去“做”来接触和了解这件事情。那么Hands-On Universe的意思也就是说人们通过自己的两只手亲自去参加观测、获得数据、处理结果等实践活动来了解宇宙，简言之――可以叫做：动手实践研究宇宙。
HOU的目标是在进行基本科学概念和方法的启蒙教育过程中，通过新颖丰富的实践活动，吸引和发挥学生的想象力，从而让学生在轻松愉快的气氛中学习知识，蒙发创造力。HOU的教学活动在美国可以与国家、州或地区的标准科学和数学课程等同。
为实现这一目标，HOU通过一整套形式多样的教学节目（包括教师、教材、教学软件、基于互联网的教学平台和观测望远镜等），使具有初中文化水平以上的学生通过学习课程、动手操作远程（联网的）望远镜进行观测、获取观测结果、利用共享软件对数据进行分析处理、完成作业或提交论文等过程，达到学习天文知识，研究天文问题，理解天文科学的目的。
现在，HOU的活动在社会上已经产生了很大的影响。由于要使用世界各地的远程观测仪器和遍布在世界各地的网络资源，HOU在世界各地的地区组织也迅速发展壮大，目前参加的地区有：
美国：US－HOU
欧洲：EU－HOU（法国，德国，瑞典，意大利，俄罗斯，波兰等）
英联邦：UK－HOU（英国，北爱尔兰，澳大利亚等）
以及南美（巴西，智利），亚洲（日本，巴基斯坦，中国），非洲（摩洛哥）等国家和地区。
HOU预期将致力于把高质量的天文数据教育方法提供给一个正在成长着的全球教育工作者、科学家以及学生所组成的联合体系。为他们提供高质量的天文观测资料、方法及教学、实践的平台。HOU正在稳步地发展为全世界网上教学科研一体化的简洁便利易操作的资源体系。中国的HOU进程2004的GHOU国际研讨会在俄罗斯的圣彼得堡举行，与会代表有天文学家，教师，学生等。美国NASA，欧空局ESA等单位也都派人 参加，并介绍了可用于天文教学和远程控制的设施等。笔者作为中国科学院国家天文台的代表参加了会议，并在大会上介绍了中国天文界与此有关的工作。与会代表对于把HOU 介绍到中国表现出极大的热情，并希望2005 年HOU的国际研讨会能够在中国举行。
受GHOU主席Carl Pennypacker的委托，国家天文台代表中国（作为即将加入的China－HOU），申请了2005年GHOU 国际研讨会（2005年8月1日－5日）的主办权，得到GHOU全体会员代表的一致赞成。
此次在华召开GHOU国际学术会议主要内容为：介绍可用于天文教学和远程操作的大型天文设施（望远镜等），交流基于互联网的天文研究、教学与培训环境的开发应用，现场演示远程观测、网络教育等资源平台的使用等。会议将为引进先进的网络天文教育平台，发展我国网络天文研究与教学环境建设，开展远程观测等技术，提供良好的机遇。
借助于2005年GHOU 国际研讨会在中国的召开，更加快了HOU引入中国的进程。我们不但在积极促进HOU的资源为中国天文学者、学生共享使用，也计划在HOU的国际大家庭里贡献我们中国对外开放的望远镜、数据、及软件资源。相信在不久的将来，China－HOU将为中国天文界和社会公众提供良好的实践天文研究的机会，也会为GHOU资源信息共享作出自己的贡献。IASC活动IASC活动是由美国Astronomical Research Institute (ARI; Charleston, IL), Hardin-Simmons University (HSU, Abilene, TX), Hands-On Universe (HOU; Lawrence Hall of Science; University of California, Berkeley) 联合发起，并提供望远镜和专家队伍，组织国际学生，基于Internet对实时天文观测图像数据进行分析处理并获得原始发现的联合行动。这些发现包括小行星（Asteroid）、近地天体（NEO）、柯伊伯带天体（KBO）、超新星（SNe）和活动星系核（AGN）等。参加这个活动的学生（中学生和大学生）的任务是接收观测图像数据，使用指定的处理软件工具分析找出候选移动目标，按要求格式上传结果。这些结果经ARI证认，最终由设在美国哈佛大学的国际天文学联合会的小行星中心Minor Planet Center (MPC)确认。搜索小行星的重大意义：对地球的安全具有较大潜在威胁的主要是近地小行星。实验表明，一旦真的有足够大的小行星对地球进行撞击，将对地球造成毁灭性的影响，因为它的能量可能超过十几万颗在广岛爆炸的原子弹。因此，及早发现近地小行星，并经常测定它们的准确位置和运动趋势，可以帮助我们了解它们闯入地球大气的可能性和可能的时间与方向以便进行预防和处理。发现近地小行星，并对潜在危害地球的目标进行虚拟碰撞体观测和数据处理，是一项非常重要、非常有现实意义的工作。