所谓阶玉，乃出于阶州的一种大理石。阶州，唐置，故治在今甘肃武都县，其地出产大理岩，为世所宝。南宋·张世南《游宦纪闻》卷九载：“阶州产石，品第不一，白者明洁，初琢时可爱，久则受垢色暗，今朝廷取为册宝等用。有黄、青、黑、绿数色，取之不穷。”又清·叶恩沛《阶州直隶州续志》卷十四《物产》引《图经本草》云：“阶州白石，与白玉同体而异色。”