广角红外测量探测器
背景美国航天局表示，美国2003年发射的“斯皮策太空望远镜”以及欧洲2009年5月发射的“赫歇尔望远镜”是目前（2009年）太空中仅有的两台红外望远镜。
“广角红外测量探测器”的红外太空望远镜搭载“德尔塔II”运载火箭，从加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空。
发射2009年12月14日，美国NASA一个名为“广角红外测量探测器”的红外太空望远镜搭载“德尔塔II”运载火箭”，从加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空。美国航天局称，“广角红外测量探测器”发射时，范登堡空军基地上空有积云，天气条件并不十分理想，但发射过程比较顺利。
此次的“广角红外测量探测器”将对整个宇宙展开观测，与前两台红外望远镜相比，其观测范围更广，灵敏度也更高。据介绍，“广角红外测量探测器”获得的粗略图像将帮助美国其他探测器如“斯皮策”及预定于2013年发射的詹姆斯·韦布望远镜等确定观测目标。
参与该项目的科学家埃米·迈因策尔说：“通过了解各种各样具有潜在危险的小行星和彗星，可以帮助我们更好地保护地球。” 这项工程总造价约为3.2亿美元，由美航天局喷气推进实验室负责。
任务根据美航天局的计划，“广角红外测量探测器”最终将在距地球约500公里的轨道上开展观测工作。拍摄到的图像将被传送到加州理工学院的红外处理和分析中心。其主要任务是在9个月内扫描整个天空，搜寻那些人类未知的小行星和彗星等，对它们进行归类，并列出可能对地球构成威胁的天体