十二兽舞
彝族民间舞蹈“十二兽舞 ”
彝族民间传统的“十二兽”舞又叫“母虎舞”，彝家人自称“罗嫫捏姿”。它是千百年来一直流传在乌蒙山广大彝族地区的一项集祭祀、歌舞、娱乐为一体的民族民间传统文化活动，又是彝族古老的虎图腾崇拜中，以祭拜母虎神为主要内容的原始祭祀活动。
在楚雄彝族自治州西部，距离彝州首府楚雄１５０公里之遥的树苴乡依七么彝家山寨。每年正月的第一个属虎日，寨子里都要举行隆重的祭母虎神仪式，热热闹闹地欢度一年一度的母虎神祭祀节。彝家人把这一天视为岁首，认为是母虎神降福于人，祈求平安的好日子。
祭祀母虎神的道场一般设在寨子周围人员相对集中的场坝上，祭母虎仪式须由寨子里一位德高望重的毕摩祭司来主持。每逢节日，寨子里的男女老少就会身着节日的盛装，喜气洋洋。他们在毕摩祭司的带领下，要从深山老林里把母虎神请回家来，然后杀牲烧香虔诚跪拜。节日夜晚，主祭毕摩要从寨子里挑选十二位青壮年男女，披上用树皮和山草编织而成的“兽皮”外套，面部和脚手画上各种不同兽身的花纹，装扮成虎、兔、龙、蛇等十二生肖（兽）的模样。在歌舞队引领者锣声的指挥下，按照锣声节奏，踏节合歌，跟随母虎，各自模仿自己所扮演的兽类动作，围着熊熊的篝火翩翩起舞，跳起欢快吉祥的“十二兽”舞。
彝家祭祀母虎神时，为何还要跳“十二兽”舞呢？相传在很久很久以前，自认为是虎子虎孙的彝家人，世世代代居住生活在大山深处，由于母虎不在身边，总是感到孤独寂寞，缺乏安全感，整天担惊受怕。后来是一位名叫“贾瓦”的彝族毕摩，带领彝家众人从深山老林里请回了母虎神。由于老虎是兽中之王，其它十一兽看见母神跟人回来了，它们也就纷纷尾随老虎回到人间。为了让彝家人过上好日子，贾瓦毕摩就指令以虎为首的十二兽神，轮流值日管护人间。从那以后，彝人就过上了安居乐业的生活，十二兽神也就成了彝人家园的保护神。
彝族跳“十二兽”舞，历史悠久，原始古朴，野趣十足，具有很高的娱乐和观赏价值，它的独特之处在于歌舞队是以彝家妇女扮演的母虎为先，后面依次出场的是兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛。还有两个为歌舞队助阵的号手和一个由小男孩扮演的古代打鬼英雄，智慧小矮人“阿巴刹”。带头的母虎一律由彝家成年妇女来扮演。彝族“十二兽”舞极具地方特色和民族民间特色，歌舞内容蕴涵着原始母系社会母权制的遗迹特征。其舞蹈动作都是代表人类生存时，纺麻、织存、农耕、撒种、插秧、薅秧、割谷、抖谷、打荞等。充分体现出彝家人勤劳勇敢，粗犷豪放的民族精神。
彝族“十二兽”歌舞共分为十六段，除展示农耕动作之外，还有歌唱十二兽的各种曲调唱腔和对母虎神的祷祝之词，舞蹈动作复杂多变，一般人很难掌握，现只有极少数人掌握“十二兽”舞的跳法。彝寨里７４岁高龄的鲁世藩老毕摩是当地彝人中唯一会跳“十二兽”舞的传承人。这种在彝族民间流传了几千年的原始祭祀歌舞，只在极少数个别彝族地区传承，现在面临着失传的危险，若不进行及时抢救，以后将会从民间永远地消失。值得庆幸的是，楚雄彝族自治州委、州政府，近年来加强了对民族民间优秀传统文化的保护措施，彝族“十二兽”舞现已被楚雄州委、州政府列为楚雄民族民间“非物质文化遗产”保护对象加以保护，彝族“十二兽”舞这一民族民间传统文化瑰宝，一定会恢复展示它原始的艺术风貌。