铁老大
简介国外最佳家庭类游戏车票之旅 Ticket To Ride 想必大家都不陌生，这次我们为大家带来了融入中国元素的铁老大，中国版地图的车票之旅 Steel Leader。
“铁老大”是最近出品的一款本土原创桌游，笔者日前和朋友一起试玩了几盘，总体感觉是大大超过了之前的预期。这款桌游在画面美工、任务设置等方面可圈可点，不仅与国外同类桌游相比毫不逊色，在一些方面甚至超过了国外产品。
从“铁老大”的外观可以看出设计者的用心所在。盒盖的主画面为一列火车冒着风沙前进，背景是著名的嘉峪关，图中的渲染效果细腻，动感十足。游戏的名称“铁老大”三个字效果独特，像铆钉拼接而成，颇具金属感。英文“Steel Leader”既表现出铁路在我国运输业中的龙头地位，又突出其所承载的工业时代文明特色。整个棋盒拿在手中感觉很厚实，与游戏棋的主色调相得益彰，让人有赶紧打开一窥全貌的欲望。
“铁老大”的组件配备可以说在中外各类桌游中数一数二。8个马口铁盒子分别装5色棋子和2套卡牌（车票卡、任务卡），而且盒子上印有产品名称和作者Logo，既方便了玩家取用，又增强了玩家对他们的认知，可谓一举两得。比起塑料袋等简易包装，采用铁盒无疑让这款游戏提高了一个档次。
游戏的卡牌、棋盘、棋子是易耗品，因此笔者非常关注这些组件的质量。值得一提的是， “铁老大”棋子形象活泼，兼具了真实火车头的特点，又不乏卡通变形，颜色纯正而不刺眼，摆在棋盘上相当好看，笔者判断应该是重新开模制作而非成品采购。游戏的棋盘与卡牌也相当精美，表面均为压纹处理，手感良好。笔者和朋友一起玩的时候因紧张而手心出汗，然而紧握的卡牌却没有因此湿皱。
游戏的棋盘让人眼前一亮，中国版图感觉非常亲切。笔者玩过多款外国桌游，心中的一个遗憾就是很少有中国元素的游戏，而“铁老大”在很大程度
上弥补了这一点。笔者的一个 铁路迷朋友仔细对照了“铁老大”的棋盘和现实中的铁路网规划，异常兴奋地告诉笔者说线路“和现实基本一致”，这让笔者对该游戏原作者的专业水平感到佩服。游戏的卡牌也是如此，基于现实的车型让铁路迷们大快朵颐，笔者对火车头了解不多，但看到动车组作为彩色牌的画面，感觉还是名至实归的。不过“铁老大”卡牌美中不足的是黄和色机车牌有些靠色，如果再印刷时建议作者进行调整，另外，在机车卡下方标注机车名称，可能区分起来更加容易并且能普及铁路知识。
一款游戏的最终亮点还是在其本身的趣味性。在玩“铁老大”之前笔者也曾经玩过“铁路之旅”（Ticket to Ride），因此刚听说“铁老大”也以为是国外的复刻版本。但几盘下来发现这两款游戏在规则上又相当大区别，“铁老大”在线路布局、任务的合理性、游戏平衡性方面高于“铁路之旅”。
举几个简单例子：“铁路之旅”抓牌的规则是不设手牌上限，其结果经常是大家游戏开始时抽牌大战，之后是修路大战，不仅弄得桌面“牌荒”，而且抽牌的随机性大受影响。而“铁老大”设置手牌上限，在很大程度上缓解了这一点，而且更加考验玩家的统筹规划能力。“铁路之旅”的线路设计并不均衡，笔者在网络上和国外骨灰级玩家对战的时候发现大家根本不顾任务而是拣最长的线修，让喜欢抽任务卡的玩家很受伤，游戏的技术含量也相应降低。而“铁老大”则是长短线相结合，创造出更多样化的制胜方式。“铁路之旅”的任务分布是其游戏最不平衡的地方，美洲1910版居然出现修一条路可以完成20多个任务的情况，笔者和朋友们实验发现从纽约到洛杉矶一线的任务总分值居然不可思议地达到300以上！欧洲版瑞士一带全是隧道，任务又少，修起来费力不讨好，因此游戏中经常有冷门线路几盘下来也没人光顾。而“铁老大”在任务设计方面显然下了非常大的工夫，通过笔者的试玩发现，其每个城市至少有两个以上任务可供选择，但同一个城市的任务走向又截然不同，更有趣的是全部50个任务无论长短，其最优化线路居然没有重复，这些设计都保证了游戏的平衡性。笔者玩过的几盘中每次赢的玩家制胜方式都不同，在一定程度上证实了这一点。此外，游戏任务分值对特殊线路也有一分的补偿，这也可以避免任务的苦乐不均现象。
“铁老大”中特殊路线“山区”和“隧道”很有特色，而且这两种线路的修筑方式正好相反，这对于初次接触游戏的玩家构成一定挑战，但几盘下来发现难度并没有大幅度增加。因为“铁老大”的所有特殊线路均为灰色的中立线，可用任意同色牌铺筑，加上彩色百搭牌增加到20张，这些设计都使得玩家选择的灵活性更大。
笔者将“铁老大”归为经营类游戏。此类游戏在设计中尤其要注意的是平衡和制衡。平衡就是指取胜的方式要多样，而不能局限于一两个固定套路；制衡就是通过规则设计使玩家在游戏过程中相互制约，不至于出现游戏刚进行到一半胜负就大体确定的情况。“铁老大”的得分方式除了常规修路和任务得分还有最长线路、最多任务、最多城市点等，结果不到最后一刻无法揭晓。这些都是值得肯定的。
目前国内的桌面游戏原创设计仍然处于起步阶段，现有的几款游戏大多为功能性卡牌游戏，与真正意义上具备版图、棋子、卡牌、判定物（如骰子）等要素的桌游还并不能完全等同。“铁老大”可以说为国内桌游设计开了一个好头，希望游戏的设计者能更加努力，为广大桌游爱好者带来更多更好的作品。也希望国内桌游市场在本土原创桌游产品的带动下，步入快速发展的轨道。