吴起问于田文
吴起为西河守，甚有声名。魏置相，相田文。吴起不悦，谓田文曰：“请与子论功，
可乎？”田文曰：“可。”起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”
文曰：“不如子。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”文曰：“不如子。”
起曰：“守西河而秦兵不敢东向，韩、赵宾从，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：
“此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未附，百姓不
信，方是之时，属之于子乎？属之于我乎？”起默然良久，曰：“属之子矣。”文曰：
“此乃吾所以居子之上也。”吴起乃自知弗如田文。
田文既死，公叔为相，尚魏公主，而害吴起。公叔之仆曰：“起易去也。”公叔曰：
“奈何？”其仆曰：“吴起为人节廉而自喜名也。君因先与武侯言曰：‘夫吴起贤人也，
而侯之国小，又与强秦壤界，臣窃恐起之无留心也。’武侯即曰：‘奈何？’君因谓武
侯曰：‘试延以公主，起有留心则必受之，无留心则必辞矣。以此卜之。’君因召吴起
而与归，即令公主怒而轻君。吴起见公主之贱君也，则必辞。”于是吴起见公主之贱魏
相，果辞魏武侯。武侯疑之而弗信也。吴起惧得罪，遂去，即之楚。
楚悼王素闻起贤，至则相楚。明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗
之士。要在强兵，破驰说之言纵横者。于是南平百越，北并陈蔡，却三晋；西伐秦。诸
侯患楚之强。故楚之贵戚尽欲害吴起。及悼王死，宗室大臣作乱而攻吴起，吴起走之王
尸而伏之，击起之徒因射刺吴起，并中悼王。悼王既葬，太子立，乃使令尹尽诛射吴起
而并中王尸者。坐射起而夷宗死者七十余家。
太史公曰：世俗所称师旅，皆道《孙子》十三篇，《吴起兵法》，世多有，故弗论，
论其行事所施设者。语曰：“能行之者未必能言，能言之者未必能行。”孙子筹策庞涓
明矣，然不能早救患于被刑。吴起说武侯以形势不如德，然行之于楚，以刻暴少恩亡其
驱。悲夫！
译文：
吴起开始时是西河太守，很有威望名声，魏设置相国一职，并让田文为相，吴起很不高兴，跟田文说：“请你和我比较功劳可以吗？”田文说：“可以。”吴起说“统帅三军，使将士们都愿意舍生奋战，使敌对的国家不敢打（我们魏国的）主意，你比起我来如何？”田文说：“我不如你。”吴起说：“管辖官吏，亲和百姓，使国库得到充实，这一点你和我比起来如何？”田文说：“我不如你”吴起说：“镇守在西河使秦国的部队不敢向东侵略，韩国和赵国都服从（魏国），这点你比起我来如何？”田文说：“我不如你”吴起说：“这三条，你都不如我，而官位却比我高，这是为什么呢？”田文说：“国王年少，诸侯国都存在猜忌，大臣们也离心离德，在这样的时候，相位是属于你呢？还是属于我？”吴起沉默了许久，说：“相位属于你啊”田文说：“这就是我官位在你之上的原因啊。”吴起于是知道自己不如田文。
田文死后，公叔就任相国，娶回了魏国的公主，就想加害于吴起，公叔的部下说：“吴起很容易被扳倒的。”公叔问：“怎样（让他滚蛋呢）？”部下说：“吴起为人有节制而廉洁。而且还爱惜自己的名声。您先和魏武侯说：‘吴起是贤能之士，而您的国家太小，并且和强大的秦国接壤，我私下里担心吴起没有留在魏国（为您效忠的）意思啊。’武侯马上会问：‘那该怎么办呢？’您就说：‘试着以公主的名义宴请吴起，如果他有留下来的心思就会接受，如果他想走的话必定会马上告辞而去。用这种方法来判断（他是否有二心）。’等您回来后，激怒公主来让她羞辱您，吴起看见公主羞辱您，肯定会马上告辞而去。”吴起看见公主侮辱魏国的相国（公叔），果然拒绝了魏武侯（要求他赴公主之宴）的要求。武侯怀疑他并不信任他了，吴起怕获罪，就逃走了，马上到了楚国。
楚悼王素来知道吴起的贤明，他来后就让他担任楚国的相国，（（吴起）明确法度，审查政令，用不重要的官来卖钱（搜集国家的闲散资金），用卖官得到的钱来犒劳军士，支付军饷。把（施政）重点放在使军队强大起来。辩驳了那些来游说（楚悼王）参加纵横捭阖的说客。并向南平定了百越地区，向北征服兼并了陈蔡两国，击退晋国三公的侵略，向西讨伐秦国，诸侯国害怕楚国的强盛，所以楚国的贵族们都想加害吴起，等到悼王死后，王公宗室大臣们群起作乱攻击吴起，吴起跑到悼王的尸体旁边并伏在上面（希望以此来逃避攻击，攻击吴起的人用箭刺杀吴起，也击中了悼王（的尸体）。悼王被安葬后，太子被立为王，就命令令尹全部杀掉那些射杀吴起和击中悼王尸体的人，因射杀吴起而遭连坐问罪致死的宗室有七十多家。
太史公说：世俗所说的调用军队之法，都说《孙子兵法》十三篇，〈吴起兵法〉因为世上很多人都有，所以就不说了。
从吴起的行事作风来看，古语说：”能干的人不一定能说会道，能说会道的人不一定能干，“孙膑替庞涓筹划计谋算是明智的，却不能在被（庞涓）加害受刑前拯救自己的危难。吴起说武侯因为行为作风不能称之为德，就到楚国，终因为尖刻暴戾和少施恩德而枉送性命，悲哀啊
姑妄言之，不碰文言文已一年矣，如有疏漏，在所难免，见谅