微软云计算
微软的“云计算”（Windows Azure）被认为是Windows NT之后，16年来最重要的产品。能否成功将关乎微软的未来。微软的商业模式已经被认为有巨大的硬伤，“云计算”战略能拯救微软的未来吗？与Google等公司的“云计算”计划相比，微软的计划有何优势和劣势，在未来的市场上，微软会抢到多大的份额？
创办一家新的互联网企业，必备的一点是购置服务器并装在机房里。不过，在未来，这也许将成为历史——只要支付一定的费用，你就可以轻易地从远程得到服务器的支持。创业者无需再为服务器操心，可以集中精力开发出最好的产品，以及考虑如何把这些产品带给更多的消费者。
这正是微软“云计算”带来的美好愿景之一。10月27日，在洛杉矶的专业开发者会议上，面对6500名专业开发人员，微软的首席软件架构师Ray Ozzie反复描绘这一愿景。Ray Ozzie宣布，微软新推出“云计算”计划名为Windows Azure。
这样，继亚马逊、IBM和Google之后，微软终于推出了自己的“云计算”。其实，微软的这一举动早已在人们的意料之中。今年初，微软在各地建设数个大型数据中心，已经预告了这一点。
值得探讨的有两个问题：其一，微软的商业模式已经被认为有巨大的硬伤，“云计算”战略能拯救微软的未来吗？其二，与Google等公司的“云计算”计划相比，微软的计划有何优势和劣势，在未来的市场上，微软会抢到多大的份额？
“蓝天计划”Azure的原意是“蓝色的天空”，因而也有人戏称，微软的Windows Azure是想把微软从小小的视窗带到广阔的蓝天上。
“云计算”的原理是：未来，个人和企业不需要建立自己的数据中心，而是把数据存在微软的“云”里，在需要时随时取用。这有点类似电——你不需要自己家里装发电机，而是在你需要电的时候，打开开关，电就源源不断地来了，而且想用多少就用多少。微软想做的就是发电企业，并从客户那里收取电费。
当然，为了“发电”，微软首先需要建立庞大的“发电厂”，即庞大的数据中心。目前，微软已经在美国华盛顿州建成了一个数据中心，占地达455亩，里面存放着无数台服务器。微软在美国得克萨斯州的数据中心也已建成，在芝加哥和爱尔兰的都柏林的数据中心则正在建设中。
微软的高级副总裁莫格利亚（Robert Muglia）将Windows Azure称之为公司16年来最重要的计划。1992年，微软推出了Windows NT，将操作系统从DOS时代带入了Windows时代，成为个人电脑到来的标志。
莫格利亚认为，现在个人电脑时代已经让位于互联网时代，所以微软需要一个新的平台，这就是Azure服务平台。10月27日，微软宣布推出了Azure服务平台的初级预览版，而Windows Azure是其操作系统。
当日，微软CEO鲍尔默还给消费者发了一封公开信，推荐Windows Azure。
鲍尔默推销说，传统的IT基础设施的麻烦在于，你的容量必须考虑到最高峰时的要求，因而平时资源经常被闲置。你要有服务器，还要有机房，要有电，还要有管理人员，还得扩展容量。另外，为了确保万一，你还得有备份。而Windows Azure解决了这个难题。
脱困之道？对于微软来说，Windows Azure的一个重要意义在于，它或许能成为公司的脱困之道。
微软的商业模式建立在个人电脑（PC）时代。微软开发软件，然后卖给消费者，赚取费用。由于微软的Windows操作系统在市场上
占据了绝对垄断地位，因而利润非常高。
但互联网时代带来了剧变，越来越流行的模式是软件免费，然后通过广告来赚钱，Google正是这种模式的引领者和实践者。
虽然微软现在的业绩依然不错，软件的销量也还在攀升，但这掩盖不住人们对微软的前景的看淡。
微软的一位前高层管理人员告诉《财经》记者，互联网时代的软件免费商业模式触及了微软的生存之本。同时，由于软件收入占微软整个收入的比重过高，所以转型更加困难。
在给消费者的信中，微软CEO鲍尔默表示，几年前，微软已经开始提出“软件＋服务”的模式，即在提供软件的同时提供服务，靠服务来挣钱。现在这一模式进一步落实到了“云计算”，即微软不再利用软件赚钱，而是利用软件的安装、存储、升级和维护等赚钱。
如果这个模式行的通，将可能成为微软的一条出路。
但目前而言，这种模式实现盈利还有很大的困难。首先，人们对于“云计算”的安全性和可靠性仍心存疑虑。一家著名网站的CTO程先生表示，毕竟，人家更愿意把核心的机密放在自己手里，放到微软的“云”里，也许是安全的，但万一出错呢？
其次，迄今为止，“云计算”还存在一些政府和法律上的障碍。比如，有些地方的法律规定，为银行和政府医疗机构提供服务的IT机构，不得把资料存放在异地。一些地方，像保险公司这样的金融机构也同样存在类似的限制。
Google威胁即便“云计算”模式真的可以救微软，也还有一个问题：在与亚马逊和Google（谷歌）的竞争中，微软有几成胜算？
亚马逊是最早把“云计算”商业化的公司，它推出了弹性计算机“云”，为创业者提供各种IT服务，并收取费用。不过，亚马逊在规模上还比较小——微软一个季度的收入是亚马逊的10倍以上，利润是其20倍左右——所以对微软的威胁不大。微软“云计算”的主要对手来自锋头正劲的Google。
微软的“云计算”与Google有什么差别呢？
今年4月，Google推出了“云计算”计划。Google声称，未来所有的计算都可以在“云”里进行，未来的电脑和手机可以退化成一个显示器。Google的“云计算”还有一个重要的特点，就是平台的彻底开放性。
微软的“云计算”则是基于Windows的。一家著名网站的CTO程先生说，Google的“云计算”是开放的，而微软不是。尽管如此，因为微软Windows占据了很大的市场份额，所以其“云计算”的市场份额也应该不会很小。
微软高级副总裁莫格利亚说，微软的“云计算”有一个优点，就是大多数人已经习惯使用了Windows，且许多公司的IT基础设施投资也是基于Windows的，学习使用Windows Azure的迁移成本很低。
另外，“云计算”可能会出现各种不同的标准，而用Windows Azure的标准会非常方便。
莫格利亚进一步指出，许多企业在Windows上已经做了很大的投资，如果选用微软的“云计算”，这种投资就不会浪费。
但CTO程先生说，他的网站将不会选用Windows Azure，因为Windows的平台没有开放。在他看来，开放的平台更容易进行修改，也更令人放心。
微软的“云”能否将其视窗带上向往的蓝天，显然仍存变数。
微软的“云计算”（Windows Azure）被认为是Windows NT之后，16年来最重要的产品。能否成功将关乎微软的未来