《密什那》
《密什那》
（Mishnah）希伯来语音译，源自其词根Mishnah（意为“重复”），《密什那》意为“通过重复学习或教导”。它是犹太教口传律法集《塔木德》的前半部和条文部分。公元2世纪末-3世纪初（171-217年）犹大亲王（亦称圣者拉比犹大）掌管乌沙犹太教公会。当时犹太教除《妥拉》成文律法外，还有数百年来拉比诠释律法而形成的大量的“口头法规”。这些法规是拉比们根据律法条文在实际生活案例上具体应用，教导犹太人“可行什么”和“不可行什么”。在犹大亲王的主持下，把自以斯拉时期以来一直收集的所有关于律法的评论汇集在一起，加以分类、整理和补充，经20多年时间，编成一部希伯来文巨著，称为《密什那》。这部带有辩论性评论集按一系列论文的内容编为6个分卷，共63篇。内容包括犹太教的教规、诫条和婚姻、家庭、宗教生活等守则。书中每一条亦称一条“密什那”，以相关事物为名，如：“安息日的密什那”。比如：针对“摩西十戒”中“记住安息日，保持它为圣日”的诫条，和在《圣经》里所说在这一天特别禁止的唯一工作形式是禁止点火。一些照本宣科的人简单地理解为：遵守律法的犹太人在所有的安息日的，应坐在寒冷黑暗的房间里。而“安息日的密什那”解释说：《妥拉》的真正含义是犹太人遵守安息日，将安息日作为礼拜和喜悦的圣日。应使犹太人家庭在安息日过得更令人兴奋。因此在一周的第七天，可以雇非犹太人来生火、点灯，做特殊的饭菜。如果一个非犹太人点亮一盏灯，一个犹太人可以使用这一灯光；但是他自己为此目的点亮灯是禁止的。根据“安息日的密什那”，安息日是一个快乐的日子，家中最好的食物要供安息日用。这一天要穿上最好的衣服，即使是在非常时期，也不例外。在安息日人们还要受到拉比们的照顾。总之，《密什那》强调：犹太人一方面为保持律法圣洁，要慎重地走出每一步；另一方面在遵守律法的基础上，还要使生活过得更为舒服，并尽可能与律法保持一致。
《塔木德》的大部分内容包括对《密什那》详尽的讨论，引用各种各样拉比的观点作为证明和争辩的总结。这些辩论以《圣经·旧约》经卷为权威，所采用的每一段经文是否准确合用要公开辩论。辩论的质量可以说是相当独出心裁的，有关哲学和伦理问题的辩论是敏锐透彻的。而在另一些时候，只是随机应变而已。