装有核装置的炸弹称为核航弹。这种航弹通常由战略轰炸机或战术轰炸机运抵目标上空投掷。
现代核航弹一般有降落伞。1945年8月美国在日本广岛和长崎投放的2颗原子弹，是最早使用的核航弹。美国目前装备有5种类型核航弹，核航弹是美国核武库中的重要武器，占有重要作用。首次袭击就是从核航弹开始的。