淮南虫
人类是三胚层细胞结构生物 。五脏六腑为内层，肌肉、血管为中层，皮肤毛发为外层。“淮南虫”也是三胚层细胞结构生物，只不过甚为简单。从细胞学的角度来说，“淮南虫”与人类的发育有相同之处。在“淮南虫”出现之后，动物逐渐从无脊椎形态进化为有脊椎形态，先是在海里生长，后来爬上了岸。多细胞生物的化石，过去曾在澳大利亚埃迪卡拉5．4亿年前形成的岩石中发现，“淮南虫”所在的岩层结构，早在7．4亿年以前已经形成，因此国际古生物学界有充分的依据认定，“淮南虫”是迄今为止发现的年代最早的多细胞生物。
美国、英国、德国、澳大利亚、新西兰、韩国、日本等国家的地质学家和古生物学家在淮南古老的八公山下实地考察研究，使得１９６２年发现、１９７９年命名为“淮南生物群”及其主要组成部分——“淮南虫”，在科学上的地位及对现代人的意义逐渐明晰。
多国专家认定“淮南虫”是７．４亿年以前形成
安徽发现史前形似“淮南虫”化石安徽淮南凤台县大山镇青龙寺日前在盖大殿挖地基时发现一片远古化石，经有关部门初步鉴定，认为是5.5亿年前的无脊椎动物化石，其中包括著名的“淮南虫”化石。
发现地点位于老青龙寺寺庙门前一米处，分东西两块，东面长约四米，西面长约七米，为一人高的斜面石壁，呈绛红色，上面布满了奇怪的弧形线，像龙须、像绸带、又像裸露的榕树根，更像是一张复杂的城市道路图，中间有一根弧形线的最前端如同一只伸开的手掌。
凤台县文化局负责人表示，安徽省有关专家进行了现场勘查，初步确定石壁上的弧形线是5.5亿年前的无脊椎动物化石，但是不是“淮南虫”，还要做进一步鉴定。
有关专家称，如果此次发现的化石虫能确定就是“淮南虫”，将为研究后生动物的起源和演化规律等重大生命科学前沿问题，提供了直接的科学依据。
据介绍，“淮南虫”是迄今为止发现的年代最早的多细胞生物，在1962年被发现，1979年命名为“淮南生物群”的主要组成部分。
据专家介绍，人类是三胚层细胞结构生物。五脏六腑为内层，肌肉、血管为中层，皮肤毛发为外层。“淮南虫”也是三胚层细胞结构生物，只不过甚为简单。从细胞学的角度来说，“淮南虫”与人类的发育有相同之处。在“淮南虫”出现之后，动物逐渐从无脊椎形态进化为有脊椎形态，先是在海里生长，后来爬上了岸。
多细胞生物的化石，过去曾在澳大利亚埃迪卡拉5.4亿年前形成的岩石中发现，“淮南虫”所在的岩层结构，早在7.4亿年以前已经形成，因此国际古生物学界有充分的依据认定，“淮南虫”是迄今为止发现的年代最早的多细胞生物。
保护现状保护区成旅游景点
在淮南八公山下的南塘村，有一处“淮南虫”爬行痕迹化石。此处遗迹是古代生物“淮南虫”活动时，在松散沉积物表面或内部留下的爬行痕迹，化石分布在寒武纪中统徐庄组砂岩层面上，化石的特征真实记录了当时造迹生物的习性、行为特征。
“这一遗迹被发现后，当地政府设立了保护区，并用护栏将保护区围了起来。它也成为淮南八公山风景区的一处著名旅游景点，经常有游客专门到这里参观。”淮南市民黄先生说，这处“淮南虫”爬行痕迹化石具有极高的研究价值，也是绝佳的旅游资源。
化石亟待加强保护
2010年7月22日，记者来到南塘村，在当地人的指引下，才找到隐藏在灌木丛中的化石群。约50米长的护栏已经不见了，保护区的铁门也只剩下半扇。据介绍，护栏在几年前就被人偷走，现在谁都可以进入保护区。
化石群西侧坡下散落着许多小石块。“这些全是上面风化掉下来的。”当地一位村民说，“化石全部裸露在外面，风化得很快。”在东侧一处化石上，化石已经裂开，用手碰一下就能感觉到松动。