夏洛蒂•邓达斯号轮船
简介夏洛蒂•邓达斯号轮船是世界上最早出现的蒸汽动力明轮船。在它之前，虽然出现过去蒸汽动力船，但用的不是明轮，称不上轮船。
发展历史1690年，法国的德尼•巴班提出用蒸汽机作动力推动船舶的想法，但当时还没有可供实用的蒸汽机。1769年，法国发明家乔弗莱把蒸汽机装上了船。但所装的蒸汽机既简陋又笨重，
而且带动的又是一组普通木桨，航速很慢，未能显示出机动船的优越性。1783年乔弗莱又建成了世界上最早的蒸汽轮船“波罗斯卡菲”号，但是航行30分钟后，船上蒸汽锅炉发生爆炸。这样，蒸汽动力船就夭折了。
1802年，英国人威廉•西明顿采用瓦特改进的蒸汽机制造成世界上第一艘蒸汽动力明轮船“夏洛蒂•邓达斯”号，这是一艘30英尺长的木壳船，船中央装上西明顿设计的蒸汽机，推动一个尾部明轮。这艘蒸汽动力明轮船在苏格兰的福斯——克莱德运河下水，试航获得成功。它的出现标志着蒸汽动力明轮船的诞生。
但是，蒸汽动力明轮船的出现对拖船业主们是一个打击，他们以蒸汽动力明轮船会产生较大的波浪为由，拼命反对。第一艘蒸汽动力明轮船就这样被扼杀在摇篮里。
但是，夏洛蒂•邓达斯号轮船以后，又有人进行了创造。那是在1804年，美国人约翰•史蒂芬森建成世界上最早有螺旋桨的轮船。由于推动螺旋桨的蒸汽机转速太低，所以他当时认为推进器还是轮桨较好。1807年，他建造了带轮桨的“菲尼克斯号” 轮船。“菲尼克斯号”从纽约沿
海岸驶向费城进行试航，途中遇到风暴, 试航被迫中断。
1807年7月,美国人罗伯特•富尔顿设计出排水量为100吨、长45．72米、宽9．14米的汽轮船“克莱蒙特”号轮船，它是一艘明轮船，由一台72马力的蒸汽机带动明轮拨水，推进船舶。 “克莱蒙特号”获得成功，成为世界上第一艘蒸汽轮船。