尼山石砚
尼山砚为鲁砚的传统名品之一，因石产于孔子出生地曲阜尼山而得名。
尼山砚砚石是寒武系统地层中海相沉积的薄层泥质灰岩，位于灰岩夹层中，石厚多为一二寸不等，褐黄色，表面有疏密不均的松花纹；风化后常呈自然扁平状，周边形如叠饼。平均比重2.26，显微硬度70—158kg/mm，相当于摩氏硬度的2.5—3.9。砚石主要以微晶方解石组成。其含量在95%以上，粒径约0.05—0.005mm，颗粒具有重结晶现象；其他矿物有伊利石、石英、黄铁矿和绿泥石，总含量不足5%。粒径在0.01—0.001 mm之间，零星分布；尼山砚石硬度适中（约为摩氏硬度2.9—3.5）且含有适量零星分布硬度较高的矿物，如石英、黄铁矿（相当于摩氏硬度6—7），这既能增强砚石的研磨性能，又可不损笔毫。据资料表明，这种高硬度矿物在砚石中含量以不超过5%为佳。而尼山砚石中其含量不足5%。矿物颗粒大小约0.05—0.001 mm。达到微米级，属最佳粒度。砚锋形状呈似鱼鳞状。砚锋密度在0.6左右，墨粒在1um以上，稍具粒感。尼山砚石中还含有少量的片状矿物如伊利石、绿泥石等。这不仅使少数砚锋具有“自磨刃”性质。提高了砚石的研磨寿命。而且对砚石的“贮墨不涸”也起一定的作用。故有“坚而不顽，抚之生润，下墨利，发墨好，久用不乏”之美称。
由于尼山砚石稀少，历史上为孔府的贡品，又称为“罕见之物”，清乾隆年间《曲阜县志》载：“尼山之石，文理精腻，质坚色黄，可以为砚，得之不易，近无用者”。据资料表明：尼山砚石产于尼山孔庙北之中和壑（俗称砚台沟）。随着时间的推移已很难找到砚石了。上个世纪七十年代末，八十年代初，为挖掘这一古老的砚石品种，山东省工艺美术研究所和曲阜市工艺美术厂通力合作，齐心协力，经过几年的时间，通过寻访当地老人和对地形、地貌、石质的变化进行研究、分析，并经挖掘，终于又在尼山五老峰下发现了新坑。砚石隐在石灰岩夹层中，呈片状，其特点、质地和历史记载的完全一致。为尼山砚石的上品。且储量较丰。八十年代中期至九十年代初期尼山砚石的产量达到了高峰。近年来文物部门采取措施，保护尼山人文景观和自然景观，并进行了绿化美化，禁止开山采石，因此尼山砚石也得到了很好的保护。
尼山砚在设计制作上由于古砚实物留存较少，只能从记载中理解尼山石砚的特点风格，当今作品继承鲁砚的“巧夺天工，简朴大方”风格，目前我们所见到的尼山砚，是在继承传统的基础上，形成了粗中有细，细中含粗，运用自然，加以点缀，以求意境的独特艺术风格。在制作过程中因材施艺，依形开墨堂，墨池，少有雕琢点缀，加之铭文多选于《论语》箴言，互为辉映，颇为典雅。因其在众多名砚石中别具一格，频为书画艺术家和收藏家所青睐，加之产生于圣人之乡，文人墨客无不以得之为快。