前奏曲
前奏曲 (prelude) :器乐体裁的一种。早期的前奏曲带有引子的性质，常在同一调式或调性的其他乐曲之前演奏。十七世纪和十八世纪中叶，前奏曲常与赋格组成套曲，或用作组曲的第一曲。十九世纪以后的前奏曲多无引子的功能，成为独立的具有即兴特点的中小型器乐曲，并常汇编成曲集，如肖邦所作《前奏曲二十四首》（Op.28）中的乐曲，有的具有单一动机的练习曲风格，有的具有抒情性的夜曲特征。拉赫玛尼诺夫、萧斯塔科维奇也作有同类的前奏曲集。戏剧音乐中的开场音乐或幕间音乐，有时亦称为前奏曲，如《茶花女前奏曲》等。有时也与序曲同义。
附：肖邦钢琴前奏曲
前奏曲是一种自由结构的短曲。常放在具有严谨结构的乐曲或套曲之前作为序引。15、16世纪的前奏曲是由琉特、哈普西科德或管风琴演奏的即兴性乐曲。巴罗克时期的作曲家，继承和发展了这种早期前奏曲，把它作为赋格或组曲的开始曲。巴赫的《平均律钢琴曲集》包含48首前奏曲和赋格，前奏曲是赋格的序引，有些是一个和声音型的发展，有些是一个旋律音型的发展，有些则用复调写成。他的《英国组曲》中的前奏曲，大多融合着复调和主调的技术，并采用长大的多段落结构。肖邦的前奏曲脱离了赋格和组曲而成为独立的钢琴特性曲。众赞歌前奏曲是路德宗教徒演唱众赞歌之前的管风琴序引，常用复调技术和变奏手法发展众赞歌主题，重要作曲家有巴赫、勃拉姆斯，雷格尔等人。19世纪40年代以后，短小的歌剧序曲也称前奏曲，如瓦格纳的《罗恩格林》前奏曲、《特里斯丹和绮瑟》前奏曲，威尔第的《弄臣》前奏曲和《茶花女》前奏曲等。