送子娘娘
【简介】众神之中,掌管生子的神据说是“注生娘娘”,又称“送子娘娘”,旧时厦门城隍庙、东狱庙都有祭祀。神像安详端坐,怀抱娃娃 。求子的女子摆上香果供品,拈香跪拜祷告,请求“注生娘娘”赐子于她。然后“搏签”,求得“吉签”,表示“注生娘娘”已愿赐子于她,即起身将事先准备好的小衣裳给“注生娘娘”怀中的娃娃穿上,然后再拜 。据说无不灵验的。这当然是迷信。得子后,还要来拜谢,奉之以油饭、鸡、酒。因此,香火十分旺盛。
旧时也认为观音菩萨是司人间子嗣的女神，故又称其为“送子娘娘”。那些婚后久不生育的妇女多向观音菩萨烧香求子。
【传说】古印度牧牛姑娘的传说
古印度王舍城外有位美丽动人的牧牛姑娘，天资聪颖，能歌善舞。当为庆祝独觉佛出世而举行盛大集会时，赴会的五百人明知牧牛女已身怀有孕，却偏偏要强迫她起舞。致使胎儿坠地而死，被丈夫遗弃。
她满怀悲痛，发誓在来世一定要吃尽城中婴儿。遂自杀身亡。不久牧牛女变成了妖怪，与魔鬼半子迦结了婚，后有了五百个儿子。可她不忘誓言，每天定要去吃别人家的小孩。弄得王舍城内一片惊慌。此事惊动了释迦牟尼，赶去劝她，但她根本听不进去，不愿改恶从善。释迦牟尼见劝化不成，心生一计。趁牧牛女外出之机，将她五百个儿子中最心爱的一个藏了起来。牧牛女回到家中，发现爱子不见，悲痛欲绝。此时，释迦出现在她面前，对她说：“你有五百个孩子，仅失一子，就如此痛苦，你每天去吃别人家的孩子，他们的父母就不痛心吗？”说完飘然而去。
牧牛姑娘听后，将心比心，从此，便皈依佛门，改恶从善。不仅不再食小孩，还成了保护小孩的“诃利蒂母”。群众俗称她为“送子娘娘”。
中国宋代花蕊夫人的传说
花蕊夫人（生卒年不详）五代十国女诗人。《花蕊夫人宫词》作者。五代时好“花蕊夫人”者，前后有两人。
在民间，还流传着一个关于花蕊夫人的美丽传说。传说很久以前，后蜀国王孟后主的妃子花蕊夫人很喜欢芙蓉花，孟后主就为美丽的花蕊夫人在城里城外种满了芙蓉花。不久，宋朝军队打进后蜀国，孟后主投降了，花蕊夫人也被俘虏了。宋朝皇帝赵匡胤见花蕊夫人十分美丽，便收她作了自己的妃子，可花蕊夫人十分讨厌他。花蕊夫人被送宋宫但不忘故主，绘孟昶画像私挂奉祀。每当夜深人静的时候，就拿出孟后主的画像流泪诉说思念之情。
此事被宋太祖入宫看见追问，花蕊夫人急中生智说“所挂张仙，送子之神，蜀人皆如”，幸未追究。送子之神，于是从宫中传到民间，到了晚清年代，把张仙男身像改花蕊女身像，花蕊夫人也又被尊为送子娘娘了。
后来赵匡胤还是知道此事，逼迫花蕊夫人交出画像，花蕊夫人至死不从，赵匡胤一怒之下杀死了她。花蕊夫人倒下了，鲜血染红了院中的芙蓉花。人们敬仰花蕊夫人对爱情的忠贞不渝，尊她为芙蓉花神。
【求子】求神赐子不拘时日,随时可以进行,但要虔诚恭敬。华灯初放之时,街上已是人海人潮,平时难得露脸的小媳妇们,穿上新衣,发髻上缀满美丽的鲜花,打扮得花团锦簇,由家中姑娘簇拥着到寺庙观灯 。人家观灯,不是远看就是近看,她们却一群群地往灯下挤,在一盏盏姿态万千、大放光明的花灯下挤来钻去,人面灯花相映,真叫观灯的不知是看灯好还是看人好 。
年长的观者脸上露出了含蓄、赞许的微笑,顽皮的孩子们却随口喊道：“钻灯脚,生男芭！钻灯脚,生男芭！”一语道破天机,观者大笑,姑嫂大喜,簇拥着脸红心跳的小媳妇再往别处花灯脚下钻去 。这就是厦门的“钻灯脚”求子风俗。“灯”与“丁”在厦门话里是谐音,世俗认为钻灯脚就能添丁 。心中的愿望经由人们之口大声喊出,便具有了祝贺的意义和代己向灯神求子的“意义”,那是求之不得的大吉大喜。而已,喊的人越多,小媳妇和姑嫂们不仅不以为是非分的调戏,反而越高兴：没人喊,反而败兴 。大庭广众之下,不惜抛头露脸,为的就是这一句“钻灯脚,生男芭”啊！
现在的新婚女子,也有求神拜佛、钻灯脚的,但更多的是求助于妇科大夫。注生娘娘神殿早已毁弃。大庭广众之中也没有了"生男芭"。不论是古代还是现代,这些求子的风俗,都表达了人们对美满生活的追求和憧憬,摒弃其中的迷信成分,余下的便是古老的美丽的故事了。
【习俗】近年来到泰山求子嗣又出现了新的风俗，那就是压枝(压子)和全枝(拴子)。所谓压枝是指用石头压在树枝上，谐音“压子” 所谓拴枝是用红布条拴在树枝上，谐音“栓子”。 上山进香求子称作“拴娃娃”或“偷子”。
进香的程序是“起程，沿路焚祠，冲火，落宿，登山，报号(到泰山娘娘殿前报到)，朝顶，守架，进供，进香，下山，回香，做回，安驾，谢山。”上山进焚的香纸主要有三种：一是黄草纸(当地称火纸)；二是印有玉皇大帝为行长，东岳大帝为副行长的大面额冥币；三是元宝，用锡箔、裱糊、金银成对。碧霞祠有一方“碧霞之君玺”，有钱的可请道士在纸上加盖玺印，以期增加效力。进香之后，就可以“拴娃娃”了。
据《寿春岁时纪》载，在碧霞元君祠，庙祝在神座前摆放着许多镀了金色的泥娃娃，供人抱取。如果求生男孩就拴一个金男娃；求生女孩，就拴一个金女娃。凡来“拴娃娃”的都必须向庙祝交钱，谓之“喜钱”。日后若赖以神助，如愿得子，就必须为泥娃娃披红挂彩，并送回原处，谓之“还子”，并要向泰山娘娘进香还愿。
在《中华全国风俗志》中，关于“拴娃娃”的习俗写得十分清楚，称“拴来的泥娃娃照样要天天喂它吃东西”。并记载了北方民间这样一个传说：有个人家，主妇锁上门出去走亲戚，中午被留下吃饭没回来，邻居突然听到她屋里有小孩哭声，可这户人家并没有儿女，后来才知道是拴来的娃娃饿哭了。
民间向来还有“心到神知”之说。也有些人在向泰山娘娘求子时，并不先进泰山朝拜，而是在当地举行虔诚而隆重的求子仪式。首先，由妻子出面，带上礼品去求当地的“神妈子”择定吉日，安排求子仪式。第二步，购置香烛、火纸、红布条、供品等。其中，必有枣和栗子两种食品，取其“早生贵子”的谐音，红布条上写有求子者的住址和丈夫姓名。第三步，求子妇女点燃九炷香，与“神妈子”一起跪在供桌前，祈祷泰山老奶奶送子，然后将红布条焚烧。求子妇女进香后各取一只枣和栗子吃下，与“神妈子”一起跪至香火全部燃尽。
当然，日后一旦生儿育女，必定要到泰山碧霞元君祠还愿。若求子未成，则再来一次，但“求子不过三”。还愿的方式多种多样，有供奉献礼者，有挂袍送匾者，有捐资修庙者，也有植树造林者。现碧霞元君殿内有个黄铜大香炉，高一米多，三足两耳、雕龙、工艺精湛，就是台湾信士陈英杰先生求子如愿，答谢神恩所捐献的。