一般是沿地下工程 断面的一部分或全部，以一定的间距环向布设，形成钢管棚护。
管棚超前支护是为了在特殊条件下安全开挖，预先提供增强地层承载力的临时支护方法。
主要用于软弱、沙砾地层和软岩、岩堆、破碎带地段。