坛弄

对于《嘉兴地名志》中介绍“坛弄”因“厉坛”而来一节，所言“清代废，形制已不可见”。我向来颇不以为然。一般，厉坛建地载门外，以祀无主孤魂，而嘉兴人素来迷信勿衰，及今仍以“七塔八幢九寺十三观”自诩，此祭奠无主孤魂一地，在清代又怎可撤废？此外，清代王寿在《古禾杂识》清明日条目中有案语，也详述“是日，奉城隍神诣厉坛祀孤”，且“七月望，十月朔，亦如是”，可见清承明制，以城隍主厉坛，并无异处。

当然，这只是一家之言罢了。不过对于旧时嘉兴北门外坛弄里的“珊凤书场”，却是众口叫好，鼎鼎有名的。老板钱金奎的经营到公私合营时候才结束，当时的书场大小三开间，可容座三百。过去，说书先生一般很难请动，然“珊凤”却时有名家驻唱，若徐志云弹唱《三笑》，钱雁秋、贾毓青弹唱《麒麟带》，杨斌奎、杨晨贤双档《大红袍》，沈俭安、薛筱卿拼档《珍珠塔》等。另有一名家严雪亭，据说老板钱金奎即为其媒妁之人。因而当“珊凤”上座不佳时，雪亭先生虽已红遍江浙沪书坛，仍前往多有襄助捧场。书场后屡经兴废，至上世纪九十年代初始为歇停。

坛弄中段，北侧有小坛弄，折至饮马河一段称为坛里。坛里清凉禅院，旧人俗谓家庙，有僧居焉，遇时逢节偶有香火。“童天成”药栈春季截取鹿茸，择院前空地，设场于斯，观者盛。清凉禅院本有一大鼋，乃别地所无，陆明先生《嘉兴记忆》有云：“庭前方池蓄一鼋，大如桌面，时或哺水于上，而庑下老僧则寂坐终日。”

《本草图经》：“鳖最大者为鼋。”此活巨鼋，本奉若神灵。嘉兴丁丑后，东洋人见此大为异，枪杀烹宰，分食殆尽，禾众莫不引为憾惜。