五行胜复
胜，即“胜气”；复，即“复气”，又称“报气”。五行中某一行过于亢盛，或相对偏盛，则引起其所不胜行（即“复气”）的报复性制约，从而使五行系统复归于协调和稳定。这种按相克规律的自我调节，称为五行胜复。 五行胜复，源于《黄帝内经》七篇大论的运气学说。胜气的出现，一是由于五行中某一行太过，即绝对偏盛，二是由于五行中某一行不足而致其所不胜行相对偏盛。复气因胜气的出现而产生，即先出现胜气，然后有复气产生，以对胜气进行“报复”，使胜气复平。复气即胜气的所不胜行：若胜气为木行，则复气为金行；若胜气为火行，则复气为水行；若胜气为土行，则复气为木行；若胜气为金行，则复气为火行；若胜气为水行，则复气为土行。
五行胜复的规律是：“有胜则复”（《素问。至真要大论》），“子复母仇”。五行中的某一行的偏盛，包括绝对偏盛和相对偏盛，则按相克次序依次制约，引起该行的所不胜行（即复气）旺盛，以制约该行的偏盛，使之复归于平衡，以致整个五行系统复归于协调和稳定。下面以木行的偏盛为例来说明“复气”的产生和“子复母仇”的过程。
木亢（+）乘土引起土衰（-），土衰则不能制水而致水盛（+），水盛乘火而使火衰（-），火衰则不能制金而致金旺（+），金旺则乘木而使木行的偏盛得以平复（0）。此处的木行的偏盛是“胜气”，而金行的旺盛为“复气”，金行的旺盛是对木行偏盛的报复。其余四行的偏盛引起的报复，以此类推。如此经过胜复循环，胜气得以抑制，五行系统复归于协调、稳定。
五行胜复，又称为“子复母仇”。因五行的某一行偏盛，即为胜气；该行的所不胜行，是其复气；而此复气又为其胜气的所胜行之子行。复气之母行受其胜气所害，复气制约胜气，为母复仇，故称“子复母仇”。如上述的木行偏盛为胜气，金行旺盛为复气；木亢乘土，金为土之子，金旺则能克木，使木行之偏盛得以平复，则为子复母仇。明代张介宾《类经。运气上》说：“自其胜复者言，则凡有所胜，必有所败；有所败，必有所复。母之败也，子必救之。如水之太过，火受伤矣，火之子土，出而制焉；火之太过，金受伤矣，金之子水，出而制焉；金之太过，木受伤矣，木之子火，出而制焉；木之太过，金受伤矣，金之子水，出而制焉；土之太过，水受伤矣，水之子木，出而制焉。”因此，五行胜复，子复母仇，实指五行系统内部出现不协调时，系统本身所具有的一种反馈调节机制。这一反馈调节机制，可藉以说明自然界气候出现异常时的自行调节，也可藉以说明人体五个生理病理系统内部出现异常时的自我调节，并可指导治法的确定和方药的选择。