拉森B冰架
概述拉森B冰架厚约220米，至少形成于400年前，甚至可能在1万多年前。拉森-B冰架位于南极半岛北部，面积为3250平方千米，估计重量达到50万万亿吨。是南极最北端的冰架。
据最新一期英国《自然》杂志报道，南极洲“拉森—B”冰架大崩裂是自上一个冰川时代以来前所未有的。南极冰层的崩裂极可能暗示着全球变暖以及海平面升高。研究者近日（2005年08月14日）证实，“拉森—B”冰架在2002年出现了35天的崩裂。据对沉积岩芯和氧同位素的分析，“拉森—B”的崩裂很可能是由冰架底部长期消融变薄，以及全球变暖造成的冰架短期表层融化所致。近几十年来冰架表层正在加速消融。[1]
崩塌2002年1月，Larsen B冰架部分开始坍塌，并与南极大陆分离，导致数以千计的冰山在威德尔海漂流。在5年时间内，这个冰架缩小了5700平方公里。
拉森B倒塌所形成的冰山冰块如同羽毛一般飘浮在南极洲附近的海面上，比前半个世纪冰川的总和还要多。在未来岁月中，它们将在洋流和海风的影响下，向北部漂流，并且迅速融化。美国冰雪中心称，在过去30年中，南极洲的众多冰架一直在慢慢倾斜，但数这次坍塌事件最为严重，充分证明了该地区气候正在变暖。英国环境大臣米彻也严肃地指出，拉森B的命运“应该唤醒全世界，如此庞大的冰架都能崩溃，这是在向我们敲响警钟”。
这使人想起一个重要的问题：这样的灾难性坍塌事件在气候史上是不寻常的、还是注定要发生？对从来自该地区的惟一海洋沉积芯获得的数据所做的一项解释表明，Larsen B冰架从距今1万年前的上次冰期结束以来一直存在，其最近的坍塌超过“全新世”期间自然变动的极限。这一长期观点对于评价自然和人类因素在Larsen B冰架体系的坍塌中的相对作用至关重要。[2]