坚固的城堡会有外城门和内城门,而两道城门之间的开放区域就被称作外堡。它由城墙包围,设计的目的是用来让穿越外城门的入侵者落入陷阱。攻城者一旦到了外堡,就只能从外城门撤退或向内城门继续攻搫;此时,往往沦为弓箭和其它投射武器的攻击目标。