苗绍连
苗绍连苗绍连(1895—1978) 涟水人。花船名艺人。年轻时与江湖艺人一起玩“花船”。1942年，涟水县抗日民国政府邀请他参加抗日救亡宣传活动，他应邀携带次子苗国峰、二儿媳李秀英、三子苗海峰、侄儿苗准和另一个花船艺人邢义忠等六人，参加了当时涟水县抗日民主政府举办的文艺训练班，受到培训。为配合参军支前，编演《陈春玉送子参军》，激励抗日根据地青年报名参军，演出后在群众中引起轰动。后又编演了《老娘劝伪军》、《伪军反正》、《女游击队》等曲目。民主政府还抽派武工队保护他到根据地边缘和敌占区演出，以瓦解敌伪军。苗绍连以花船形式活动在涟水、沭阳、灌云、淮阴等县，村村户户无人不知“花船老苗”。1945年苗绍连加人中国共产党。1946年，国民党第七十四师张灵甫北犯涟水，他编写《涟水保卫战》长篇快板，曾在苏皖边区《盐阜大众报》和《淮海报》上刊登，颇有影响。他经常率“花船队”赴各野战医院慰问伤员。同年10月7日的《淮海报》登载了他的事迹，苏皖边区政府主席李一氓亲自接见了这位民间艺人全家，并合影留念，还颁发给他奖章和奖状。新四军北撤时，苗绍连全家编人军队文工团，在行军中一直做鼓动宣传工作。1949年初，随军南下，进入苏北行署所在地扬州。中华人民共和国成立后，被安排在扬州实验京剧团工作。苗绍连60岁后，江苏省人民政府把他送到无锡荣军疗养院养老。1958年他从无锡回乡探亲，根据当时农村的实际情况，编演了否定“大跃进”的快板。为此，被定为反党反社会主义分子，开除了党籍，从无锡送回涟水监督改造。“文化大革命”期间多次遭批斗，受尽磨难。粉碎“四人帮”后，82岁高龄的苗绍连应中共六堂乡委邀请，编写了他一生中最后一个快板《粉碎四人帮，人人心舒畅》。1980年有关部门为他平反，恢复党籍和名誉。