火山药
火山药，别名牛蒡，东洋参。
经日本近二十年来的品种改良，使之成为营养和保健价值极高的一种蔬菜，栽植面也积逐步扩大。火山药香味独特口感纯正，深受人们喜爱。火山药不仅美味，食用方便，而且具有极高的药用价值。《本草纲目》中称之“通十二经脉，除五脏恶气”。而现代医学普遍认为，火山药中含有多种改善和调节身体机能必不可少的微量元素。其中，膳食纤维可以促进大肠蠕动，帮助排便，减少毒素、废物在体内积存，有预防和治疗便秘的功能；抗菌成分，可抑制金黄色葡萄球菌及真菌的生长；菊糖，其提取物在动物实验中能显著而持久地降低血糖，提高机体对糖类的耐受量；它的根中所含有的牛蒡甙能使血管扩张、血压下降。特别火山药中含有的牛蒡苦素具有抗癌作用，能抑制癌细胞中磷酸果糖激酶的活性。
火山药（牛蒡）介绍
火山药与牛蒡在日本是属同一种植物，两种称谓，通常情况下叫牛蒡，也称东洋参、蝙蝠刺、黑萝卜。公元940年前后（940AD），火山药（牛蒡）在日本做健康蔬菜，被培育成优良品种，栽培面积逐渐扩大。近二十年来，日本对牛蒡进行了多次的品种改良，并使之成为营养和保健价值极高的一种蔬菜，凭借其独特的香气和纯正的口味，风靡日本和韩国，走俏东南亚，被誉为“火山药”、“东洋参”。 近年来，在中国大陆也日渐流行起来。
药用价值
火山药（牛蒡）起源于中国，是中国古代普通百姓药食两用的蔬菜。中国明代的李时珍称其“剪苗沟淘为蔬，取根煮曝为脯，应益其人”，中国明代著名药学专著《本草纲目》中称之“通十二经脉，除五脏恶气”。 火山药传入日本后，被大规模改良种植并进行深入研究。日本现代医学认为火山药（牛蒡）有以下功用：
清肠通便火山药的膳食纤维可以促进大肠蠕动，帮助排便，减少毒素、废物在体内积存，有预防和治疗便秘的功能。
降血压火山药根中所含有的火山药甙能使血管扩张、血压下降。
抗 菌火山药中含有抗菌成分，可抑制金黄色葡萄球菌及真菌的生长。
降血糖火山药中含有菊糖，其提取物在动物实验中能显著而持久地降低血糖，提高机体对糖类的耐受量。
抗肿瘤火山药苦素具有抗癌作用，能抑制癌细胞中磷酸果糖激酶的活性。
营养价值
火山药（牛蒡）富含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等人体所需的多种维生素及矿物质，其中胡萝卜素含量比胡萝卜高150倍，蛋白质和钙的含量也很高。火山药还含有人体必需的各种氨基酸，且具有特殊药理作用的氨基酸含量高，如具有健脑作用的天门冬氨酸占总氨基酸的25％～28％。此外，火山药的果实火山药子，俗称“牛蒡子”，是一种常用的中药，有疏散风热、宣肺透疹、解毒利咽之功效，可用于感冒发热、咽喉肿痛、咳嗽痰多、麻疹、风疹、痈肿疮毒等病症。