脑白金现象
脑白金是什么东西“今年爸妈不收礼，收礼只收脑白金”、“脑白金，年轻态健康品”，一时间，脑白金的这些广告在全国几乎家喻户晓。春节期间，脑白金更是标榜自己为节日礼品的主流，连许多的民工也颇受感染带着大包小包的“脑白金”。然而当他们的家人满怀欣喜喝下这赫赫有名的神奇之物时，哪里知道这被吹得神乎其神的脑白金主要含有的是褪黑素，而且其功效和副作用仍值得进一步研究。消费者多是冲着广告来的在广告狂轰滥炸的同时，春节期间，脑白金在北京各大商场成为人们争相购买的节日礼品。在前门大街，记者连续走访了十几家药店，药店的服务人员均反映脑白金成了抢手货，有些药店一进门就看见广告牌上用粉笔大大地写着：“脑白金，已到货。”据王府井百货大楼保健品专柜的服务员介绍，节前，他们专柜“脑白金”1天最多能卖100多盒，在同类保健商品中是最高的。华堂商场往年春节并不进“脑白金”，今年春节期间他们第一次购进“脑白金”就销火了。
在采访中，记者发现一种现象，绝大多数顾客在购买时均不知道脑白金的有效成分和真正功能，主要凭电视里脸儿熟，一家药店服务员也承认：“绝大多数顾客是冲着广告来买脑白金的。”人脑中果真有什么“脑白金”吗？此前，“脑白金”厂家曾宣称：“20多年前，科学家才发现，人脑的核心是位于大脑正中央仅有黄豆粒大小的脑白金体”。“脑白金”是什么东西，人脑中果真有“脑白金”吗？采访中，专家们一致否定。
某医院一位主治医师称，他干了十几年人体解剖，从未见过有“脑白金”的器官，也从未听说过有“脑白金”这个说法。中国预防医学科学院一位医学博士也说，他从来没有在权威的医学杂志上看到过这个概念。
专家们断定：人体中可以肯定没有“脑白金”和“脑白金体”，所谓的脑白金体与脑白金完全是杜撰出来的。从广告宣传分析可以看出，他们应该是指“褪黑素”和“松果体”。据北京友谊医院的专家介绍，1983年爱尔金氏在脊椎动物的间脑顶部发现了一个像松子大小的腺体，称其为“松果体”。很多学者在此后4年中研究其生理作用时，发现松果体分泌褪黑素（Melatonin，中文译成“美乐通宁”）。在人体中，主要有松果体分泌，另外在视网膜和肠道也有少量分泌。国内自1994年开始对褪黑素的生产工艺进行研究，1996年研制成功，现在我国的同类产品原粉的纯度可达99.99％，比美国的国家标准98.5％高出1.49个百分点。到目前为止，我国获得卫生部审批的含有褪黑素的产品共有63个。
在脑白金的产品说明书上标明了脑白金功效成分配料表——胶囊：Melatonin（褪黑素）、淀粉；口服液：低聚糖、山楂、茯苓、水。在康奇“脑白金”的宣传材料中，一直被反复提出的一个说法是：“国家主管部门批准的真正脑白金是由胶囊和口服液组成的。”也就是说所谓的“脑白金”是其胶囊和口服液的复合体。但据媒体报道，上海市工商局曾在查处“脑白金”违法广告时认定：“由珠海康奇有限公司生产的‘脑白金’广告违法宣传情况严重。主要表现在：‘脑白金’广告中，将人体大脑分泌物质褪黑素（松果体素）自行命名为‘脑白金’，将国外白鼠服用‘Melatonin’谎称为服用‘脑白金’，与其产品名称一致，严重误导消费者。”
那么，“脑白金”的出品厂家为什么要把“松果体”称作“脑白金体”呢？济南亚细亚药业有限公司的总经理助理陈强认为，将褪黑素即取名为“脑白金”，其目的是暗示消费者，此品为大脑中如白金一样十分重要物质成分，这是利用外文音译给中国人造成的概念上的混淆，让中国消费者以为人体中有“脑白金体”，它能分泌“脑白金”，自己生产的是脑白金，而其他公司生产的只是褪黑素而已，从而达到赚钱的目的。在脑白金包装盒内的说明书中“谨防假冒”一栏，记者发现有这么一段文字：“国家主管部门仅批准本企业生产和销售脑白金。其他自称‘脑白金’或‘进口脑白金’者均是假冒产品。提醒消费者，不要贪图便宜，以免将假冒产品吃进肚里，伤害身体。”就这样，本来1996年国家就规模生产的产品因为这么一个臆造的名字，似乎变成了一个公司的独家产品！脑白金能防止人体老化吗？在市场上每盒脑白金外包装都印有这样的产品说明：“经科学研究发现，睡眠质量和肠道功能与人体健康密切相关。本品系采用先进生产工艺制成，本品含有的Melatonin，中年以后随着人们年龄增长而体内的含量越来越少，适时补充可以调整人体生物节律，达到改善睡眠的作用；本品有利于肠道的正常蠕动，减少有害物质的吸收。经试验证明，本品具有改善睡眠和润肠通便的保健作用，无毒副作用。”
记者通过卫生部官方网站查询，获知当时审批批准文号时，康奇公司报送的产品说明书是这样的：“经科学研究发现，睡眠质量和肠道功能与人体健康密切相关。本品系采用先进生产工艺制成，本品含有的褪黑素（Melatonin），中年以后随着人们年龄增长在体内的含量愈来愈少，适时补充褪黑素（Melatonin），可以调整人体生物节律，达到改善睡眠的作用；本品含有的低聚糖，可调整肠道酸碱度，有利于肠道的正常蠕动，减少有害物质的吸收。经动物试验证明，本品具有改善睡眠和润肠通便的保健作用，无毒副作用。”
两者相比可以发现：卫生部核发的产品说明书两处“褪黑素（Melatonin）”被略为一个没有汉语注释的英文单词Melatonin，其目的无非是想极力避开褪黑素（Melatonin）这个字眼，为推销“脑白金”这个概念铺平道路。原文中“经动物试验证明”中的非常重要的“动物”一词被略去。医学专家指出，实际上，脑白金的副作用目前医学界尚未定论，即便是动物试验证明无毒副作用，但人和动物的差异性还是非常大，对动物成立的结论对人未必成立。删除“动物”一词易造成对广大消费者的蒙蔽。原文中“可调整肠道酸碱度”被彻底删去，具体原因打开脑白金内装说明书就明白了：内装说明书“改善肠道”一栏称：“脑白金能快速增加肠道内的有益菌，抑制有害菌，建立肠道生物屏障，有效增加营养的吸收、大便通畅、排除毒素。”本来“调整肠道酸碱度”与“润肠通便”是医学上的因果关系，却被改得如此故弄玄虚！
此前脑白金因宣扬“延缓衰老”、“延年益寿”被多次处罚，现在的说明书较以前已有所变化，但其内装说明书还是有这样的句子：“大脑是人体的司令部。其脑白金含量的多少，控制着人体的老化程度。随着年龄的增长，脑白金含量减少，于是人体老化；脑白金含量越少，人体老化越快。”只不过是将以前的“衰老”一词改成了“老化”，实质上是换汤不换药。有关专家指出，到目前，医学界没有任何证据表明褪黑素控制着人体的衰老。这显然是对消费者的误导。应该指出，即使褪黑素有控制人体的老化作用，也不能用“脑白金”这个产品的名字作为科学用语来替代！
“脑白金”如何成为神话[1]“脑白金”这两年在市场的热销，除了广告的大肆宣传外，极具诱惑力的是一本名叫《席卷全球》的产品“说明书”。该书把“脑白金”与克隆技术并称为20世纪生命科学领域的两大突破。以前该书和“脑白金”一起免费赠送，由于受到各方面的批评，2001年11月，有关公司声称停止发售《席卷全球》。然而记者日前在北京前门一家药店就拿到一本。
在《席卷全球》书中，仅仅是保健品的“脑白金”俨然成了神乎其神的灵丹妙药。该书宣称：美国总统克林顿、教皇保罗二世都在服用“脑白金”，其价格是白金的1026倍。两组65岁的老人，一组服用“脑白金”，另一组不服用的结果是：未服用“脑白金”的老人不足80岁，在疾病折磨中去世，外表衰老；而服用“脑白金”的老人，在110岁左右去世，去世时仍动作灵活，外表美丽，性功能如同30岁的男女，并在百岁之年生了一个胖娃娃……耶鲁大学出了3位总统：布什、克林顿、脑白金；脑白金把一位69岁的妇女从13年失眠中解放出来；脑白金问世3个月，所有失眠患者为之疯狂，生产安眠药的厂家80％倒闭或停产。在说尽其神奇“疗效”之余，还不忘告诉人们它惟一的不足：可能导致社会性犯罪的增加，而且性犯罪的年龄也会增大——因为一个长期服用“脑白金”的老年人，其性能力和年轻人几乎没有差别（而据专家透露，“褪黑素”实际上是抑制性欲的）。这本小册子还预言：在人们追求健康的意愿越来越强烈的今天，“脑白金”在中国注定要火爆。
据生产“脑白金”的公司有关负责人称，该书是该公司策划出版的，出版该书的岭南美术出版社也承认是接受康奇公司委托后出版的。“送礼版”广告是怎么出笼的“今年我家不收礼”、“今年过节不收礼”、“收礼只收脑白金”这些广告在家喻户晓的同时，其广告画面和广告词也颇受非议，一些观众认为该广告创意浅陋、俗不可耐。据了解，2001年2月，脑白金广告被上海工商部门认定为违法广告而责令停播。之前，该广告2000年一年被上海工商部门立案审查12次，罚款41万多元。不久前，河南、四川等地的工商部门均发文要求立即停播此类广告。
日前，《智囊》杂志披露了脑白金的原始策划文案，脑白金的策划人对市场可能出现的各种问题做了充分估计，并制定出相应的对策。对于消费者可能会对脑白金功效产生怀疑的问题，脑白金决定用“全世界有5000篇以上的论文验证”、“世界权威媒体的大量报道”、“脑白金体的作用”、“当地消费者的证明”等对策来解决。“美乐通宁”在美国的命运以揭露伪科学、讨论学术腐败闻名的美国密歇根州立大学生物化学博士方舟子接受记者采访时称，“美乐通宁”现在在美国只是被当作催眠药在卖，没想到中国还如此火爆。据方舟子博士介绍，1993年“美乐通宁”制剂开始在美国市场上销售。1994年，美国麻省理工学院的一个研究小组报告说，服用“美乐通宁”能够催眠，在美国引起了轰动。第二年，美国《新闻周刊》对“美乐通宁”作了专题报道，再加上有两本畅销书大力鼓吹“美乐通宁”的神奇作用，促使了它在美国的热销。那时，“美乐通宁”不仅被说成是一种天然无害的安眠药，而且根据初步的动物实验结果和理论猜测，它被说成是一种“美妙的激素”，能够提高免疫能力、治疗癌症、预防心脏病、增强性能力、延年益寿等等。但经美国医学界人士通过多种渠道的反复澄清、警告，这股“美乐通宁热”才很快在美国平息下去。
据方博士介绍，目前“美乐通宁”作为食用添加剂，在美国的超级市场、健康食品店、药店还可以买到，也相当便宜，价格与一般的维生素制剂相当，一个月的用量不到10美元。在瓶子上说明的功效只有“有助于睡眠”一条，下面用小字注明“未获美国食品和药物管理署（FDA）证实”（注：脑白金在广告中均称自己通过了FDA认证）。
在《席卷全球》和脑白金的广告中，美国人瑞杰森和华特合作的畅销书《松果体素的奇迹》（注：在《席卷全球》中被译为《脑白金的奇迹》）被奉为圣典。但后来瑞杰森声称，他和华特写这本书是因为医药公司可能会在松果体素研究上拖他们的后腿，原因是对一种天然物质申请专利是很困难的，而“我都70岁了，不能再等下去了”。
据《科学美国》报道，许多研究人员和观察家指出，有关松果体素许多声称的功效并没有得到临床验证。他们只不过是从实验老鼠的身上做出了过分乐观的外推。这些动物同人类有很多不同，特别是在睡眠方面（睡眠是松果体素对人体最有影响的一个方面）。
脑白金——褪黑素可能有副作用另外医学专家指出瑞杰森和华特等人在《细胞》杂志上发表文章有关松果体素的一系列实验存在严重缺陷：这些研究者通过给年老的老鼠移植幼鼠的松果体组织来延长了其寿命。瑞杰森和华特假设，移植后的组织对松果体素更为敏感，由于某种原因使年老的老鼠获得了新生。但实际上，实验中的老鼠有一种不能生产松果体素的基因缺陷，把实验结果归功于松果体素是“荒谬的”。
1999年11月6日，美国《休斯敦日报》发表了一篇题为《给松果体素使用者的警钟》的报道，文中，哈佛医学院查理士·加斯勒博士指出：一个由美国国家卫生部下属的卫生院资助的研究表明，健康的老年人和年轻人体内产生同样水平的松果体素，这个结果打破了传统观念。加斯勒说，老年人不应该相信那些督促他们在40岁以后吃松果体素的广告。有些研究者认为，服用高剂量松果体素可能促进大脑血管收缩，增加中风的危险