圣帕特里克节
节日简介圣帕特里克节（St. Patrick's Day）是每年的３月１７日，是为了纪念爱尔兰守护神圣帕特里克。这一节日5世纪末期起源于爱尔兰，如今已成为爱尔兰的国庆节。随着爱尔兰后裔遍布世界各地，现在，圣帕特里克节已经渐渐在一些国家成为节日。美国从１７３７年３月１７日开始庆祝。
节日由来说法一：
爱尔兰守护神———圣帕特里克于公元 385 年出生在威尔士，取教名为麦克斯威恩。
直到16 岁的时候，他一直感觉自己是个不信奉主的人，更谈不上成为一个圣徒。碰巧这个时候，他的村庄遭到一伙强盗的抢劫，他自己也被卖作了奴隶。在那段被囚困的艰难日子里，他和主的关系开始慢慢变得亲近起来。
6 年以后，他逃了出来，到了盖尔的一所修道院，跟随杰门神父- 奥克瑞的主教学习了 12 年。在这段岁月里，他清楚地意识到他的使命，那就是让更多不信上帝的人 成为基督徒。于是，他产生了一种强烈的想要回到爱尔兰的冲动，他希望让自己的同胞都信奉上帝，但他的修道院长却聘请了派拉多神父，直到两年以后派拉多去了苏格兰。帕特克 ( 他很早就开始用的一个教名 ) 才被聘请为第二任爱尔兰主教。
帕特克传教非常成功，这也激怒了凯尔特德鲁伊教的祭祀。他们多次把帕特克逮捕入狱，但每次帕特克都成功地逃了出来。他传教的足迹遍布爱尔兰，在全国主持修建了很多修道院。他还兴建了很多学校和教堂，这些帮助他完成了 “ 使整个爱尔兰民族信仰耶稣基督 ”的理想。
说法二：
出生于公元三七三年左右的圣者帕特里克，原本是住在大不列颠岛的孩子，在他十六岁那年被海盗给掳了去，然后被当成奴隶卖到爱尔兰 (Ireland) ，在被囚禁的六年之中，他成了一个牧羊人。在这段苦难的生活中，他就寄托宗教的力量来度过；他每天不断向天主祈祷，希望有一天能够回到自己家乡的土地上。 就在一天晚上的祈祷时，有一个声音传入他的耳中，告诉他快逃离牧羊的农庄，在距离农庄约二百英哩远的岸边有艘船正在等着他，也因此他带着几个同伴，一起划 着船逃离爱尔兰，在欧洲大陆大约是今日法国的地方登陆。在这段逃离的期间，他的神迹也渐渐的显露出来，也留下了许多神奇的传说，例如：每当他们处于饥饿状 况时，就会有野生动物在附近出现，让他们能够继续活下去。到了后来圣者帕特里克又回到爱尔兰宣扬宗教时，更多神奇的传说围绕着他。终其一生圣者帕特里克都留在爱尔兰，把宗教的光芒带到岛上的每个角落，建立教堂和学校教育人民，在爱尔兰有许多教堂和学校都以他命名。因此爱尔兰人为了纪念这个守护着他们的圣者，就以他去世的日子三月十七日，订为爱尔兰最重要的节日之一"圣帕特里克节" 。
说法三：
公元432年，圣帕特里克受教皇派遣前往爱尔兰劝说爱尔兰人皈依基督教。他从威克洛上岸后，当地愤怒的异教徒企图用石头将他砸死。但圣帕特里克临危不惧，当即摘下一棵三叶苜蓿，形象地阐明了圣父、圣子、圣灵三位一体的教义。他雄辩的演说使爱尔兰人深受感动，接受了圣帕特里克主施的隆重洗礼。公元４９３年３月１７日，圣帕特里克逝世，爱尔兰人为了纪念他，将这一天定为圣帕特里克节。
节日习俗在爱尔兰首都都柏林，尽管天气寒冷，但参加节日狂欢的当地人和游客多达５０万人。美国庆祝这一节日也已经有２００多年历史，许多爱尔兰后裔当天盛装参加了游行活动。此外，世界各地都有不少人共庆这一节日。
别看都柏林３月的天气还颇为寒冷，但参加节日活动的人们似乎都毫不在意，热情不减。欢快的音乐，鲜艳的彩装，都柏林一派节日喜庆，欢歌笑语洋溢在城市中的每个角落。
虽说圣帕特里克节是爱尔兰的传统节日，但数百年来，随着爱尔兰后裔遍布欧美各国，这一节日也渐渐成为西方国家共同的节日。
在美国纽约，曼哈顿第五大道举行盛大游行庆祝圣帕特里克节，今年的参与者超过了１０万人。
在日本东京，第１５届东京圣帕特里克节大游行也隆重开幕。悠扬的风笛声让东京似乎变成了爱尔兰。
东京的游行队综合了日本和爱尔兰两种特色的文艺表演，既有充满异国风情的踢踏舞，也有洋溢着东方特色的高跷表演。
１７３７年，一些爱尔兰绅士和商人们在美国马萨诸塞州波士顿聚会纪念圣帕特里克，并成立了爱尔兰慈善社团。１７８０年和１７８４年，费城和纽约先后成立了圣帕特里克友谊之子等团体，从此美国每年都庆祝这个节日。
美国的圣帕特里克节这一天，人们通常要举行游行、教堂礼拜和聚餐等活动。美国的爱尔兰人喜欢佩带三叶苜蓿，用爱尔兰的国旗颜色——绿黄两色装饰房间，身穿绿色衣服，并向宾客赠送三叶苜蓿饰物等。
圣帕特里克节也有些具代表性的象征，例如：通常有着三片心形叶子连在一起的酢浆草——三叶草 (Shamrocks) 和传说中的绿衣老矮人 (Leprechauns) 。圣者帕特里克利用三片心形叶子的酢浆草（三叶草），来向当时的爱尔兰人解释宗教上三位一体 (Holy Trinity) －天父、圣婴及圣灵的重要教义。因此酢浆草（三叶草）就成了爱尔兰的象征，到了现在更以发现四叶的酢浆草（幸运草）为幸运的象征。另外绿衣老矮人是爱尔兰传说故事中的角色，他 们是仙子制鞋的鞋匠，身高约二呎行动快速的小精灵，他们很喜欢和人们恶作剧，像是把人们两只鞋子的鞋带绑在一起，害人们一站起来就跌倒；传说中这些精灵将 一罐罐的黄金藏在树洞中，想要寻找黄金的人们，会在夜晚循着鞋匠精灵的锤子声，找到他们并要他们说出藏金的地点；曾有个人抓住一个精灵，也找到树洞中的黄 金，那个人先用红手帕在树上做个记号，准备回去带工具再来挖黄金，谁知再回来后根本找不到那棵藏金的树，原来小精灵把所有的树都绑上了红手帕！
故事传说
在很久以前有一个小男孩在晚上的时候出来玩耍，可是他突然在一片草丛里听见叫声：“help（救命）！”他听见以后猛的在草丛旁边寻找声音。突然他在草丛里看见一个留有白胡须和白头发的小矮人。他一把抓这小人问：“你是谁？”小矮人（小精灵）说：“你放开我吧。”小男孩说你把你的金子藏在的地方告诉我我就放了你。”小矮人说：“好，好我告诉你就在那颗树的下面。”小男孩立刻就放了小矮人，他跑过去想把土挖开可是他没有铲子所以他就想回家去拿可是他又怕忘记了所以就把身上的黄色手帕给绑在树上，并提醒小矮人不可以把手帕给栽下。可是第二天当他拿着铲子来的时候，发现整个森林里的树都有黄色的手帕所以他就丧气的回家了，而躲在树后的小精灵说：“我可没有把手帕给栽下来！”