X-51A飞行器
简介
美国高超音速X-51A飞行器2010年5月26日在加州成功试飞，它将为美国提供新的“全球快速打击”能力，还可以向太空发射卫星、运送物资。
美国空军官员称这次试飞是四次试验的第一次，取得了绝对的成功。这次试飞被认为是使用碳氢燃料冲压引擎驱动的首次飞行。
X-51飞行器的试飞也是利用空气喷气发动机系统将飞行器发射升空的一个关键步骤。它将为美国提供新的“全球快速打击”能力。
与采用火箭发动机相比，X-51A采用的是吸气式超燃冲压发动机，其效率更高、航程更远，所携载荷也更重。由于这种发动机从空中吸收氧气来保持推进，不需要像火箭发动机那样必须同时携带占据非常大发射重量的燃料和氧化剂。
分析人士指出，X-51A成熟后，一方面可以向太空发射卫星、运送物资，将美国空军的行动范围和作战空间拓展到外太空；另一方面，又可以对全球目标发动“即时打击”，令对手的先进防空系统无法招架。可见，X-51A验证的技术都是在为美国空军实现“空天一体化”战略铺路。
波音公司制造的高压喷气动力驱动的高超音速X-51A“波行者”（Waverider）飞行器首飞成功，X-51A“波行者”以5倍音速飞行了大约3分半钟，为同类发动机驱动的飞行器中航行距离最长