知春亭
中国造园艺术是传统文化的重要组成部份，它以典雅潇洒、浓郁的东方色彩蜚声中外。古建筑物的代表：亭台楼阁、廊桥舫坊等不仅是游人观赏风景和休息娱乐的地方，也是整个园林风景不可少的点缀之作。
亭列古建筑之首，常用于山水之间的点缀。知春亭位于颐和园昆明湖东岸边，为重檐四角攒尖顶。凭栏可纵眺全园景色。亭畔遍植垂柳，春来景色殊胜。据传“知春”二字源于宋诗句“春江水暖鸭先知”。每年春天昆明湖解冻总由此处开始。故取名知春亭。
亭周遭栽种着碧桃垂柳，每至“五九六九”的时令，一派嫩绿娇红，早早向人报告春的消息。那里四季游人如织。知春亭的特殊优越处一在景观，二在观景。
从近景观赏，重檐攒尖顶的知春亭，畅朗秀丽，与连接双岛的木桥，和东岸耸立的文昌阁，构成一组水陆相谐的清爽景观。从远景，从园林的全局着眼，比如由昆明湖或西堤眺望，这一组景观使得湖东北的天际线饱满丰富，疏朗中显得厚实。此亭与北面的“玉兰堂”、“日夕佳楼”、“水木自亲”等临湖建筑，组成一个环抱状宁静港湾，给辽阔的昆明湖前湖水面平添了一种亲切祥和的气氛，亭的景点作用十分突出。 比起作为景观，知春亭的观景作用更为卓越，无可替代。它为游人提供了一个远观全园景物的极佳视角。在亭上，能从极豁朗的大弧度环眺三面，北面葱郁凌霄的万寿山、佛香阁，西面秀丽的长堤以及玉泉山、西山岚影，南面的龙王庙、十七孔桥，一幅壮美清丽的山水长卷，扇面般尽收眼底。这个观景点在整个颐和园可谓独一无二。