外植体中已分化的活细胞，在外源激素的诱导下通过脱分化后形成愈伤组织，这一过程分为：诱导期，分裂期和形成期。而进入形成期后，细胞的平均大小相对稳定，不再减少，细胞分裂由原来局限在组织外缘的平周分裂转为组织内部较深层局部细胞的分裂，结果形成瘤状或片状的拟分生组织，称为分生组织结节。分生组织结节可成为愈伤组织的生长中心或进一步分化为维管组织结节。