大盐湖
大盐湖（Great Salt Lake）
北美洲最大的内陆盐湖,西半球最大咸水湖。位于美国犹他州西北部，东面是洛基山，西面是沙漠，大盐湖为更新世大冰期大盆地内大淡水湖的残迹湖。大盐湖干燥的自然环境与著名的死海相似，湖水的化学特征与海水相同。历史上湖的面积变化极大，1873年面积为6200平方千米，1963年只有2460平方千米，70年代初期约为4000平方千米。大盐湖延西北-东南向延伸，长120千米，宽63千米，深4.6—15米，面积3525平方千米。湖面海拔约1280米。盐度高达150—288‰。大盐湖资源丰富，盐类储量较大，达60亿吨，其中食盐占3/4，还有镁、钾、锂硼等。大盐湖为犹他州一大旅游胜地。盐湖城是该州内最大的城市和首府，位于湖的东南岸。美国南太平洋铁路横跨大盐湖湖面。
地处洛基山脉1280公尺处，四周群山环绕，长年积雪。大盐湖是个死水湖，没有泄水口，湖水流失主要靠太阳的自然蒸发。湖水的补充则主要来自大自然的雨和融化的雪水。 当盛夏炎炎时为沙漠型气候，雨、雪水源源不断地将高山上和沙漠中的矿物质及微量元素冲刷到湖泊中。太阳每日不懈地将湖泊中的水分蒸发掉，水分流失，矿物质和微量元素却在湖中安了家 。日复一日，年复一年，几亿年来这种天然生态循环，造成盐湖中的矿物质和微量元素含量愈来愈高，水的浓度高出海水50倍。
经研究发现，湖水中含有76种矿物质和微量元素，而且这些元素与人体体液的含量相吻合，含量均衡，种类齐全，同时具有天然杀菌的效果，就连全世界最棘手的水中细菌“沙门杆菌”都无法生存。是迄今世界上含量最多，最齐全，最均衡的天然矿物质和微量元素。
美国MRI公司在犹他州大盐湖北面开建多处人工晒盐池，将10倍海水浓度的湖水注入，利用犹他州夏季火热、高温的太阳晒
制结晶钠盐，使湖水中的盐份因天然大自然的力量除去，将10倍的海水再浓缩成约40倍。
大盐湖位于美国犹他州北部，西半球最大的内陆咸水湖，世界上含盐度最大的内陆湖之一。干燥的自然环境与著名的死海相似。湖水的化学特征与海水相同，但因蒸发量远超过河川补给量，湖水含盐量比海水大得多。历史上由於蒸发量和河水流量的变动，湖的面积变化极大，1873年和1980年代中期面积为6,200平方公里(2,400平方哩)，1963年只有2,460平方公里(950平方哩)。湖面可高达海拔1,284公尺(4,212呎)，低则为1,277公尺(4,191呎)。一般水深4.5公尺(15呎)，最深达11公尺(35呎)。
大盐湖是史前时代的邦纳维尔(Bonneville)湖的残迹。约在100万年前，邦纳维尔湖面积广达5.2万平方公里(2万平方哩)。在其後的冰期中，大量淡水注入湖盆，经蛇河汇入哥伦比亚河，最後注入太平洋。冰期过後，水位下降，出口切断，遂变成内陆湖。贝尔(Bear)河、韦帕(Weber)河和约旦河每年输入湖盆的盐类多达110万吨。湖盆中累积的盐类总计已有60亿吨。以氯化钠为主，硫酸盐、镁、钾等亦很丰富。19世纪起开采食盐和钾碱。1971年开始大规模从湖水提炼镁。18世纪绘制的地图上已标明大盐湖的位置。1847年有摩门教徒在湖畔定居。1850年测量湖区。1869年兴建的美国第一条横贯大陆的铁路经过湖的东北岸。1890年美国地质调查所在此进行了科学考察，获得大量资料。由於周围被大片沙丘、盐碱地和沼泽所包围，大盐湖至今与附近的城市和村镇仍处於隔绝状态。近年来计划进一步开发湖区的丰富矿产和发展水上体育活动，建立野生动物保护区，以保护鹈鹕、苍鹭、鸬鹚和燕鸥等珍贵野禽。大盐湖行将成为游览、休憩胜地。