冲日
冲日（英文：opposition），简称冲，是由地球上观察天体与太阳的位置相差180度，即天体与太阳各在地球的两侧的天文现象，相对于冲日的现象为合日。
依照选择天球座标的不同，可分为黄经冲与赤经冲，而前者为常用冲日之定义（太阳与天体的黄经相差180°）。冲日前后是观测天体的好时机，因为天体在冲的位置时，当太阳下时天体则刚从东方地平线升起，至午夜时份天体的地平位置最高，至翌日的日出前天体才西下，所以天体整夜皆可见，这时天体与地球的距离也是在一年中最接近，视直径最大，是最亮的（最亮的定义只适用于行星与小行星等）。
而因为地球与行星的轨道非正圆之关系，天体在近日点前后的冲较接近地球，亮度也是历次冲日之中最亮的，这个冲即大冲（例如2003年8月下旬的火星大冲），相对于其他的冲日即称小冲或直接称冲日。
理论上除太阳、地球与地球轨道内天体（如内行星等）之外，其余所有天体皆可有冲日现象发生，现多用在太阳系内运行之天体（如外行星、小行星、彗星等）。根据地球与该天体的会合周期，该天体相对于地球在每年有一至两次冲日（绝大部份时间只有一次），一般天文年历皆有列出各太阳系天体冲日时刻。
天文学家们把太阳系内的八大行星分为两大类：以地球为基点，一类为地内行星，一类为地外行星。顾名思义，地内行星就是运行轨道在地球以内的行星，包括水星和金星；地外行星是轨道在地球以外的行星，包括火星、木星、土星、天王星和海王星。这两大类行星在空中运行自然大不相同，地内行星的运动有四个特殊时期，分别为下合、上合、东大距和西大距；地外行星的运动也有四个特殊时段，分别为合、冲、东方照和西方照。地外行星才会出现冲日现象，地内行星是绝对不可能发生冲日。所以可以从行星在空中的位置判断它是属于地外或地内。
地外行星在地球轨道以外，当太阳把行星和地球分开180度时，简称“合”，合时，行星与太阳同升同落，掩埋在太阳的光辉中，人们无法观测到。当行星与太阳的黄经相差90度时，称为“方照”——行星在太阳以东叫东方照，在太阳以西叫西方照。如果行星与太阳的黄经相差180度，也就是说，太阳升起时，行星落下，而太阳落下时，行星升起，那么这时就称之为“冲”。冲日是观测行星的最佳时刻。
火星冲日另外因为火星在近日点时的表面活跃程度（例如表面沙尘暴）或表面地形均能肉眼可见，火星在人类探索地外文明的重要性之下，而火星冲日相对于其他时候的视直径会大许多以至能清楚看见表面状况，因而火星历次大冲之时，不少天文爱好者（甚至有天文台参与）均以铅笔目视扫描记录表面活跃的现象或者是拍摄的主要对象。
19世纪声称发现的“火星运河”以至现在以摄像头接驳望远镜清晰纪录火星短短几天的尘暴与极冠的变化也多是在火星大冲的这一段日子完成的。