热释电晶体
有些人工晶体具有十分奇特的功能。热释电晶体就是其中的一类。有些晶体在受热时，其两端会产生符号相反的电荷，冷却时其两端电荷的符号便逆转。这类晶体称为热释电晶体。碲镉汞晶体是这类热释电晶体中的一种。
科学研究表明，物体发热时均会产生一种肉眼看不见的光线，称为红外光线。其波长范围在0．76～1000微米之间。在通常情况下，一切发热的物体都会辐射出红外线，人体也不例外。利用热释电晶体做成的热释电元件，再配以电子、机械等元件就可以制作红外夜视仪。它的神通可大了。
夜视技术现在已经成了部队现代化装备的重要技术之一。在伸手不见五指的黑夜，埋伏在丛林中的敌人、远处的汽车、坦克等，以前是很难被发现的。现在有了红外夜视仪，情况就不同了。因为人体、各种动物以及发动机等都是热源，都会辐射产生红外线，这时你坐在夜视仪前，就会通过屏幕清楚地观测到远处的物体，甚至可以分辨人、动物及汽车、坦克的形状。如果给战士们配置了这种黑夜“千里眼”，并装备上激光测距仪，他们就会百发百中，弹无虚发。
这种设备稍加改进还可在医院中帮助医生诊断疾病。因为人体发炎的部位会辐射出更多的红外线，利用红外热像仪可以帮助医生确定病灶的位置及形状。
如果在导弹的前头装上一个红外线致导装置，导弹就会向着产生红外线的飞机发动机等目标紧迫不舍，直至命中。飞驰的火车如果某一个车轮发生故障，也会产生高温。以前都是靠铁路工人在火车到站停靠后，迅速上前用手触摸检查，看哪一个车轮温度特别高，以便及时维修或更换。这是一件十分辛苦的工作。现在，有了用热释电晶体制作的红外遥感测温仪，情况就大不相同了。这种仪器可以在火车行驶过程中，迅速而准确地判断出第几个轮子出了问题，并及时通知下一站的工作人员及时检修。