农业技术为了破坏植物的顶端优势，使植物的侧芽和果枝长得更茂盛，农业上常常将植物的尖端去除。由于植物的尖端是产生生长素的部位，生长素有极性运输的特点，会从尖端向下运输，所以植物的侧芽生长素浓度最高。高浓度生长素抑制植物生长，低浓度生长素促进植物生长，所以植物顶端往往有生长优势，去除顶端的植物能够更好的发育侧芽，提高结实率。通俗用语民间往往把学校集中招收尖子生称为掐尖。