莞乡菜
东莞地处祖国南方，气候炎热，物产丰富，河鲜海产，三鸟六畜，四时佳果，应有尽有，以此做出的美味佳肴各具特色。
“鱼米之乡”美食多
东莞以前是以农业为主的县，是著名的“鱼米之乡”，而饮食自然跟“鱼”和“米”有重要的关系。实际上，正是这一物产基础，造就了东莞本土饮食的两大类型――小吃和小炒。
小吃主要指东莞饮食中的糕点类。东莞的小吃源远流长，品种多达200多个，十分丰富。东莞小吃主要是农家自己制作的，几乎每家每户都会做。小吃的原料主要是米，具体又分糯米和粳米两种。每到秋天收割完毕，农家就会把米做成各种各样的糕点。大部分的小吃是把米磨成粉，然后再制作，也有直接用米制作的，而磨粉是小孩子很愿意做的工作。制作出来的小吃由于水分少，可以放一冬天，直到第二年清明，这样在冬天就不愁没的吃了，而且逢年过节，小吃也是很好的招待食品，比如麻葛、眉豆糕、油角、糖环等，非常受人欢迎。
小炒则是指东莞饮食中的菜类。应该说，这一部分更能体现东莞饮食的特色。作为粤菜的一支，东莞的菜肴有其非常独特的地方。由于东莞以前以农业为主，所以东莞的菜式具有浓厚的农家风味。相对而言，东莞的菜肴不如普通粤菜那么清淡，味道略重，而且肉类在其中占了很大的比例，比如白沙油鸭、虎门膏蟹、冼沙鱼丸、道滘肉丸、石排煮大鱼、厚街腊肠、塘厦碌鹅、烘梅生滚骨等等，都是以肉类为主的菜肴。这主要是与东莞的物产丰富有关，同时不高的生活水平也使这些大鱼大肉更容易成为人们中意的菜肴。在做法上，东莞的菜肴更讲究工夫，步骤倒不是很复杂，但吃起来很爽。
水乡山区各不同
东莞虽然地方不大，但地形和文化却比较多样，因而饮食也十分多样。所以说饮食风格的多样性是东莞美食不得不提的一大特点。大致说起来，东莞的饮食大致分为西部的水乡片和东部的山区片两大片。而每一片中，不同的镇又有不同的特点。
水乡片由于河沟纵横，水产丰富，是名副其实的鱼米之乡，因此饮食也以鱼虾为特色，比如洪梅芋合干拗蚬肉、石排煮大鱼、虎门蜜汁烤鳗鱼等。而水乡片内的各镇，风格又不相同，道滘、洪梅等镇以淡水为主的地区与白沙、虎门等靠海的地区，饮食区别不小，比如虎门的膏蟹、麻虾，就是其它地方没有的。
山乡片由于地处山区，美食多以家禽、家畜为特色。另外，由于山乡片靠近惠州等地区，受客家文化影响比较深，塘厦、凤岗等镇的客家人占了相当大的比例，因此饮食文化受客家文化影响很大，口味偏重偏咸。比如客家红烧肉、塘厦豉油皇肚尖、凤岗客家狗肉、清溪过年鹅等菜肴都是山区片的代表菜肴。
名菜美点惹馋涎
东莞的本土美食品种繁多，而目前真正能够做出东莞本土菜的餐馆并不多。在各镇区，对东莞风味保持的稍微多些，市区范围内想吃到纯正的东莞菜地方不多。最有名的当属花园粥城，这家企业本来就以东莞饮食为特色，在万江永泰店又专门推出“莞乡菜”系列，大受东莞人欢迎。此外，东莞宾馆、华侨大厦、东莞山庄等老牌的酒店中，对东莞本土的美食尚有较多的保留。
莞乡名菜莞乡盆菜、豉油王鸭下巴、莞乡豉油鸡、梅菜肉卷、莞乡咸鸡、果皮蒸双丸、冼沙双宝、虎门寨石钵局蟹饼、盐局猪肚尖、面豉蒸鱼嘴、川芎白芷有机鱼头汤、塘厦碌鹅