密苏里河
密苏里河
Missouri River
密西西比河最长支流。位于北美洲中西部，源自落基山区的黄石国家公园附近，由杰斐逊河、麦迪逊河和加拉廷河在美国蒙大拿州西南部汇合而成 。全长4300多公里，密苏里河的名称来源于土著印第安人阿尔冈金部落，意为“大独木舟之河” 向东南流经美国中西部7个州，于圣路易斯北面24千米处注入密西西比河，全长3725千米。如从杰斐逊河源头算，长4125千米。流域面积 137.2万平方千米。主要支流有黄石河、小密苏里河、怀特河、普拉特河和堪萨斯河。自源头至米尔克河口为上游，穿越山区，多深切峡谷、急流、瀑布，河床比降大。米尔克河口至苏城为中游，河谷深达90～120米 。自苏城至河口为下游，流经平原，河谷浅而宽。以雨雪水补给为主，流量小，季节变化大。洪水期(6月)流量达2.2万立方米／秒；枯水期(12月)流量仅 360 立方米／秒。河口年平均流量为 1812 立方米／秒，仅为俄亥俄河河口处年平均流量的23％。中游落差大，流经半干旱地区，土壤侵蚀严重，含沙量大，过去每遇大雨易泛滥成灾。大平原的重要灌溉水源。运输意义不大。自20世纪40年代起，沿密苏里河建有多处水库、水坝。从苏城至河口形成长1177千米、水深 2.7米、宽91米的内河航道，有防洪、航运和灌溉综合效益。
密西西比河最长的支流，由杰佛逊、麦迪逊、加拉亭(Gallatin)河汇集而成，源自美国蒙大拿州西南部(加拉亭县)海拔约1,200公尺(4,000呎)的落矶山区。密苏里河东流至北达科他州中部，在此转向南，流过南达科他州，形成南达科他州-内布拉斯加州、内布拉斯加州-爱荷华州、内布拉斯加州-密苏里州的部分边界，也形成堪萨斯州-密苏里州边界的北段。然後蜿蜒向东，流经密苏里州中部，在圣路易北方约16公里(10哩)处汇入密西西比河，全长3,726公里(2,315哩)。
密苏里河流域面积约占大平原的1,371,100平方公里(529,400平方哩)，其中6,605平方公里(2,550平方哩)在加拿大境内。流域内海拔高度极悬殊︰从大陆分水岭附近海拔4,300公尺(14,000呎)的落矶山区到120公尺(400呎)的密西西比河汇流处。密苏里河及大部分支流的水量变化极大——最小流量120立方公尺/秒(4,200立方呎/秒)，最大流量25,500立方公尺/秒(900,000立方呎/秒)。坡岸裸露而水量起落如此剧烈，使侵蚀和淤塞成为重大问题。
主要支流包括南侧和西侧的夏延(Cheyenne)、堪萨斯、奈厄布拉勒(Niobrara)、奥萨格(Osage)、普拉特(Platte)、黄石等河，还有北侧的詹姆斯河和米尔克(Milk)河。其他支流为西侧和南侧的巴德(Bad)、布莱克沃特(Blackwater)、坎农博尔(Cannonball)、加斯科内德(Gasconade)、格兰德(Grand)、哈特(Heart)、朱迪斯(Judith)、奈夫(Knife)、小密苏里、莫罗(Moreau)、马瑟尔谢尔(Musselshell)、怀特(White)河，北侧和东侧有大苏(Big Sioux)、沙里顿(Chariton)、小普拉特、玛丽亚斯(Marias)、森(Sun)、提顿(Teton)河。
密苏里河在一些早期法文地图中名为Peki-tan-oui，後来名为Oumessourit；一直有「大浊水河」的别名，因为河中携带大量固体的悬浮物质。1673年法国探险家马凯特(Jacques Marquette)和若利埃(Louis Jolliet)发现河口，当时他们乘独木舟下密西西比河。18世纪头10年早期法国毛皮商开始溯河航行。从河口到源头的第一次探险由路易斯(Meriwether Lewis)和克拉克(William Clark)在1804∼1805年完成。在许多年里河上商业活动仅限於毛皮交易，最早西迁的美国拓荒者绝少利用该河。1830年美国毛皮公司开始在河上使用汽船。河上的汽船交通在1858年达到高峰，但随著通往圣约瑟(密苏里州)的汉尼拔-圣约瑟铁路完工，河运在次年开始衰退。沿河开垦後最初150年，关於将密苏里河开发为有用的水道或灌溉、动力的资源方面作为极少。1944年美国国会批准一项密苏里流域防洪和水资源开发的综合计画，拟在密苏里河和特定支流上兴建100座以上的水坝和水库。地方的洪水防治工作包括防洪堤和河岸的加固，使密苏里河本身由爱荷华州苏城到密西西比河间1,220公里(760哩)的距离有较深的河道。到1950年代密苏里河流域计画(或称皮克-斯隆〔Pick-Sloan〕计画)这个更野心勃勃的计画实施时，河道维护已使密苏里河上的商业驳船航线在1953年开始通行。河上主要水坝包括︰蒙大拿州格拉斯哥附近的佩克堡(Fort Peck)坝；北达科他州的加里森(Garrison)坝；南达科他州的加温斯角(Gavin's Point)、兰德尔堡(Fort Randall)、奥瓦希(Oahe)各坝。佩克堡水坝是全世界最大的填土坝之一。整个水库和水坝系统已大大减少密苏里河的氾滥，也为主流和支流沿岸数百万亩的田地提供灌溉用水。沿河的水力设施为上游许多社区提供电力。
密苏里河沿岸的主要城市包括︰蒙大拿州大瀑城；北达科他州威利斯顿(Williston)、俾斯麦；南达科他州皮耳(Pierre)；爱荷华州苏城、康瑟尔布拉夫斯(Council Bluffs)；内布拉斯加州奥马哈(Omaha)、内布拉斯加城；堪萨斯州艾奇逊(Atchison)、莱文沃思(Leavenworth)、堪萨斯城；密苏里州哥伦比亚、杰佛逊城、圣查理。