刺儿茶
刺儿茶典故《史记——五帝本纪》载：“舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷，是为零陵。”零陵即今日之永州；九嶷即今日九嶷山；舜帝所宿之山后世称为：舜皇山。
五千年前，大舜南巡，体察民间，关怀万民。舜帝巡至零陵，爬山采药，路经青龙洞，奇遇一株形似大伞的植物：其身长刺，其叶分叉，其香沁然。舜帝采嫩叶而食之，顿觉甜凉甘美，回味无穷，遂把叶子晾干常以沸水冲泡与娥皇、女英共饮，皆叹其清香冽然，沁人心脾。帝感此物之神奇，亲命名为：刺儿茶。且不忍其湮灭于野而移植下山，经年而作，竭尽心力，此物数株方得以流传。
后传于永州九嶷山麓百姓，有幸饮之者，百病全消；常饮而至百岁寿年者众，遂成长寿之村。
道光年间，道光帝身患“消渴症”（糖尿病），病情危殆，震动朝野。其间有一名湖南永州籍御医，名曰刘开源，将刺儿茶选送进宫，道光帝日日以叶泡茶，后愈。帝喜，遂令扩植，然刺儿茶种植极难，传至后世，竟愈珍稀。
刺儿茶成分现代科学检测证明：刺儿茶中富含蛋白质5.49%、刺儿茶甙6.7%
、茶多酚10.18% 、15种氨基酸6.87mg/100mg、钙10.28 mg/kg、锌49.95mg/kg、铁104 mg/kg、硒0.053 mg/kg，维生素C、B1、B2、B6、A、D、E等对人体有益元素。
刺儿茶营养价值刺儿茶所包含的VE和硒元素可以帮助人体提高抗氧化能力，从而减缓人体衰老，具有独特的养生功效；刺儿茶含有丰富多糖（非还原糖），可有效帮助人体综合血糖，降“三高”；刺儿茶另含有维生素A，有很好的美容养颜功效；可见，刺儿茶具有很高的养生价值。
一些刺儿茶爱好人士曾就刺儿茶的抗氧化能力进行比对实验，证明刺儿茶在开水冲泡后可以20天到30天不变质，相比其他一些茶叶两到三天内变质，确实有其独到之处，有兴趣的朋友也可以自己在家里进行试验。
刺儿茶产品目前刺儿茶相关产品主要有：大舜皇山刺儿茶及其他以刺儿茶为基础研发的养生保健产品。
刺儿茶相关研究茶多糖的研究人们在喝刺儿茶的时候，会感觉有甜而不粘，蜜而不腻的很清甜感觉。这主要是刺儿茶当中的内含物质茶叶多糖（茶多糖）在起作用。它是一种酸性糖蛋白,并结合有大量的矿质元素，称为茶叶多糖复合物，简称为茶叶多糖或茶多糖（Tea Polysaccharide）。其是蛋白部分主要由约20种常见的氨基酸组成，糖的部分主要由阿拉伯糖、木糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖等，矿质元素主要由钙、镁、铁、锰等及少量的微量元素，如稀土元素等组成。
多糖广泛存在于高等植物、动物细胞膜、微生物细胞壁中，是高等植物、动物细胞膜、微生物细胞壁中的天然生物大分子物质,具有多种生物活性,与维持生物体机能密切相关，是构成生命的四大基本物质之一。同时,多糖与蛋白质、脂类等形成的糖蛋白、脂多糖等糖复合物在细胞的识别、分泌以及在蛋白质的加工和转移等方面起到必要的作用
然而在天然植物中多糖体高含量的植物，大都是人参、大麻、灵芝等中草药，价格昂贵，而且资源有限。于是国内外开展了从中低档茶叶中提取茶叶多糖应用于食品、医药等领域的研究，但从今年的发展来看，因为传统茶叶的多糖含量较低，提取效益也比较低下。而刺儿茶的高含量茶多糖则具有天然的优势。
茶叶多糖（茶多糖）通常是茶叶中茶类、果胶、蛋白质等组成的一类复合物，约占茶叶干物质的20%。 茶叶原料的老嫩程度对茶多糖含量的影响很大，并表现出随茶叶粗老程度的递增，茶多糖的含量增加。
茶多糖分离提取后所做的药理实验证明，茶多糖具有降血糖、降血脂、增强免疫力、降血压、减慢心率、增加冠脉流量、抗凝血、抗血栓和耐缺氧，促进单核巨噬功能，增强集体自我保护及抗辐射等诸多作用。其中最重大的发现是茶多糖还具有治疗糖尿病的功效。