恩斯特·卡普
德国哲学家恩斯特·卡普(Ernst Kapp，1808—1896)出生在巴伐利亚的路德维希施塔特城的一个法院职员家庭。1845年，他首次出版了两卷本著作《比较地理学》。美国著名技术哲学家卡尔·米切姆(Carl Mitcham)对这部著作与一年前马克思的《1844年经济学一哲学手稿》进行了比较，认为二者“都显示出想把黑格尔的能动的唯心主义翻译成坚定的唯物主义术语。卡普的《比较地理学》预示着今天可以称作环境哲学的那种东西。”
卡普试图从哲学上进行地理学研究，他接受了里特尔用地理环境解释历史的观点，认为地理状况。特别是河流、湖泊和海洋等水体环境对经济、文化及至政治结构与军事组织，都产生了不同程度的影响。他的“万能电报学”，仿佛是对—个半世纪后的国际互联网，做了一个超越时代的科学预言。
1849年卡普遭到起诉并被放逐，流亡到美国德克萨斯中部一块由德国开拓的殖民地。在田野上同工具和机器打交道，积累了厚实的生活基础。
卡普的《技术哲学纲要》(Ctundlinien einer Philosophie der Technik，1877)，被认为是技术哲学的奠基性著作。该书用了一个副标题“从新观点看文化发生
史”，并提出了工具和器物是人体器官投影的核心概念与理论。这表明，卡普试图用器官投影论的新观点，通过作为技术文化的工具发生历程来解释人类文化的演进历史。卡普认为，人体的外形和功能总是作为人类最理解的客观存在，当成创造技术的外形和功能的尺度，投影到外部环境：所有工具的源泉和本原的技术，都是建立在人的器官特别是手的基础之上的。因此，人是制造器物的尺度。他指出：“在工具和器官之间所呈现的那种内在的关系，以及一种将要被揭示和强调的关系——尽管较之于有意识的发明而言，他更多地是一种无意识的发现——就是人通过工具不断地创造自己。因为其效用和力量日益增长的器官是控制的因素，所以一种工具的何时形式只能起源于那种器官。”[2]基于这一理论，卡普对许多器物和工具做了详尽的解释：“这样大量的精神创造物突然从手、臂和牙齿中涌现出来。弯曲的手指变成了一只钩子，手的凹陷成为一只碗；人们从刀、矛、桨、铲、耙、犁和锹等，看到了臂、手和手指的各种各样的姿势，很显然，它们适合于打猎、捕鱼，从园艺，以及耕作。”[3]卡普还强调了器官投影论对工具发展的深远意义：作为器官投影，不仅工具的形状、结构和功能跟人体的器官一
样，而且尺寸和数量关系也可以从人体推算出来。他已经预见到人工智能技术了，还暗示出把器官投影论从自然环境的外部转向社会环境的内部开拓。卡普可谓把技术与人体器官关联起来的第一人。
总的来说，卡普做的这种整体观察——“器官投影”——开创了一种分析技术的独特视角，对后学影响巨大。某种程度上，我们可以说是他提出了技术生成文化理论。卡普在美国生活了20多年，经常使用斧头，因此，他认为斧头是整个北美大陆文化开始的象征。他提出：不是猎枪，而是斧头，不是消灭野生动物，而是拓荒使美洲变成了移民者的家园，可以说美国是斧头砍出来的。虽然“器官投影”说距今已有100多年，但其中的技术与人体有结构和功能上的相似性，技术发展的系统性趋势，以及注意“投影”的目的以发挥技术的有益功能等观点，对现代技术的发展仍有重要的借鉴意义。如何充分挖掘和发展卡普“器官投影”理论的现代价值，摒弃其历史局限，并藉此解决现代技术发展中出现的现实问题，是值得当代学者认真探究和思考的一个重要课题。