语出唐·房玄龄等著《晋书·王祥传》，原话为：“王祥，字休征。性至孝。早丧亲，继母朱氏不慈，数谮之，由是失爱于父。每使扫除牛下，祥合愈恭谨，父母有疾，衣不解带，汤药必亲尝。母亲欲生鱼时，天寒冰冻，祥解衣将剖冰求之，冰忽自解，双鲤跃出，持之而归”；
其意思是说，王祥为了让母亲吃到活鱼，就以自己的体温把冰块融化，以便抓鱼。常以此语来子女赞扬孝顺父母。