维多利亚十字勋章
维多利亚十字勋章（Victoria Cross，缩写为V.C.），
英国军队最高荣誉，颁给临阵极端勇武的军人。1856年维多利亚女王应其夫艾伯特亲王之请而设置。以维多利亚女王的名字为其命名，用以表彰英国军人。
维多利亚十字勋章外形为马耳他十字造型，宽1.375英寸（35毫米），正面图案中央为英王的圣爱德华王冠，王冠上方面雄踞一头体态健硕的狮子，王冠下方是一条半圆形展开的飘带，上面带有箴言“以彰勇毅（FOR VALOUR）”。由维多利亚女王钦定了V.C.上的铭文。勋章的缎带为深红色，宽度为1.5英寸（38毫米）。整个勋章连同悬挂部分总重约为0.87金衡制盎司（27克）。勋章为青铜制品(最初系以克里米亚战争中围困塞瓦斯托波尔俘获的俄国火炮炮尾铸造的，已经颁发的V.C.已经耗去了两个炮尾中的大部分材料，仅存的一个炮尾的剩余部分现今保存在唐宁顿（Donnington）皇家后勤部队第15团的仓库中)。勋章背面是取得该项战功的时间及获奖人姓名、阶级及所属团队。
第一批勋章颁赠于克里米亚战争期间。首枚维多利亚十字勋章是在1856年1月29日颁发的。最初该勋章只能颁发给活着的人，而且不能授予殖民地部队（但殖民地部队的欧洲裔军官可以获得）。到1858年，新条令规定，维多利亚十字勋章亦可颁给对敌搏斗以外的勇敢行为，但此种情形很少。到1881年，勋章的颁发又恢复以前的规定，专门颁给那些大敌当前而骁勇善战的斗士。1902年英王爱德华七世颁令，此项荣誉亦可死后追赠，而且允许将其颁发给为大英帝国效劳的全体官兵，这种做法沿用至今。凡是英国军队的人员，均有资格获得这项荣誉，妇女亦不例外，不过迄今还没有一名女性荣膺此种勋章。自勋章设置之始，迄今仅颁发 1,348枚。
历史上只有三人曾两次荣获V.C.，他们分别是诺尔·查瓦希（Noel Chavasse）和阿瑟·马丁-里克（Arthur Martin-Leake），以及新西兰人查尔斯·乌普海姆（Charles Upham）。第二次荣获V.C.的人可以在原来的勋章绶带上佩戴一枚金属勋牌作为标识。
维多利亚十字勋章，高于英国所有其他勋章、奖章，勋章。无论是对于佩戴着不同军衔的英国以及英联邦国家官兵，还是服务于军事机构的英国公民，维多利亚十字勋章都是他们所能够获得的最高级别的奖赏。获得者在个人姓名之前冠以"V.C."字样，以示极其尊荣。按照多年以来的传统，该勋章仅仅颁发给那些“面对敌人时表现出了卓越勇气”的人员。因此，维多利亚十字勋章是勇敢者和英雄的象征和标志。