在周期表中,第一个横行称为一个周期,即元素周期表中有7个横行,即有七个周期,由于前三个周期中含元素种类较少,因此前三周期(1,2,3个周期)称为短周期。将4,5,6三个周期称为长周期。由于第7周期还没有结束,故称第7周期为不完全周期。