方形光点
方形光点方形光点概论方形光点是目前最先进的计算机直接制版热敏成像技术
方形光点对快速达到水墨平衡以及缩短印刷准备时间作用显著而独特。方形光点曾五次荣获美国印刷技术基金会GATF技术大奖。目前众多国际一线品牌数字胶印机都采用了方形光点热敏成像技术的激光器，这是因为缩短印刷准备时间对数字胶印机太关键的缘故。柯达CTP直接制版机全面采用这一技术。方形光点成像曝光原理方形光点热敏成像技术（SQUAREspotTM）的曝光原理如下：在激光条上一共安装了十九个红外激光二极管，每一个激光二极管发出的光都通过棱镜聚焦到整个光阀上，使能量分布更加均匀，光通过光阀上开的240扇10.6微米 x 2.5微米的方形窗口再经棱镜聚焦到印版上，因此即使有一两个激光二极管损坏，只需适当调整激光能量，仍然可以正常曝光，还可以通过远程诊断系统检查激光二极管的电流值，以准确预测激光头的寿命。
方形光点与圆形光点比较下图为传统圆形光点与方形光点成像图的比较：
可以看出圆形光点的能量分布不均匀，激光点不能和光栅网格完全匹
配，或大或小，网点始终在变化，在印版上光点边缘不锐利。反观方
形光点能量分布均匀，与光栅严格匹配，在印版上光点边缘锐利。方形光点的优势简单说方形光点的好处归纳起来有三点：一、水墨平衡快；二、网点品质高；三、对印刷环境宽容。
1) 方形光点热敏成像技术生成精确网点，缩短印刷准备时间
通常一个印刷网点都是由多个激光点组成，在光栅图像处理时，被划分成很多的光栅网格，如果用圆形的激光点来填充这个网格，如上面的对比图所看到的，边缘不锐利陡峭，网点不精确。大多数厂家选用较大的激光点来填充这个网格，直接造成印版网点扩大，边缘不锐利陡峭，难以还原细腻层次，并且要花费很多的时间来调整才能达到水墨平衡和工艺稳定。
方形激光点，和光栅网格完全匹配，因此网点边缘锐利清晰，可精确至1%到99%的网点，印版网点没有丝毫扩大，因此印刷时上墨快，更容易达到稳定状态，达到水墨平衡时间很短，印刷准备时间可大大缩短，可大幅提高现有印刷机的生产效率。
2) 方形光点热敏成像技术轻松实现调频网印刷
调频加网技术推出已近十年，但很少能应用于大规模生产，恰是因为他们都采用高斯型的圆形激光点，其能量分布从圆心到圆周逐渐减小，曝光的界限不清晰，随着激光能量、印版、乳剂厚度和显影条件的变化，网点大小和边缘更容易发生改变。而且圆形激光点的直径大都在15微米以上，比光栅网格大，在随机分布时不能精确地表现某一数值的网点，总是发生一些不可预测的变化，因此需要不断调整印刷条件，难以建立稳定的工艺参数，费时费力，很难投入大规模生产。而柯达采用方形激光点，边长为10.6微米，和光栅网格精确匹配，能量分布均匀，曝光的界限非常清晰，激光能量、印版、乳剂厚度和显影条件的变化对网点的影响可以忽略不计，网点边缘锐利稳定，可以准确预测，印刷的调整比较简单，易于建立稳定的工艺条件，因此可以大量应用于实际生产环境。柯达还是目前世界上唯一能提供10微米调频加网技术的厂家，并且也已投入生产应用。某种意义上说，用方形光点就可以印调频网作品了，这是很多寻找市场机会突破的印刷厂的机会。
3) 方形光点热敏成像技术良好的稳定性
由于方形光点热敏成像技术生成的网点精确稳定，因此任何时候任意地点印刷同一产品，都能保证色泽均匀一致。工艺的稳定性极好。这是其它很难做到的。方形光点与水墨平衡众所周知数字印刷讲究的高效率，高效率的前提条件是水墨平衡必须很快。水墨平衡快就意味着印刷准备时间减少，意味着让印刷机不停顿地生产创效益，让综合成本大幅下降。而水墨平衡快就恰巧就是方形光点的三大优势之一，也是柯达CTP技术处处为印刷环节考虑的理念的具体表现。
方形光点不光是“方”（好处是光点能量分布均匀，与光栅严格匹配），更重要的是网点的边缘锐利，网点部分（着墨区）和砂目部分（饱水区）的界线分明，所以上墨和上水都很容易，水墨平衡自然就快了。
方形光点还能够做到网点品质高，印版可适应的印刷环境变化广等。方形光点组成的网点边缘锐利（几乎垂直）。1就是1, 0就是0，泾渭分明。1的区域挂墨不犹豫，0的地方吸水很迅速。