卜骨

在19世纪末一位中国古文字专家设法释读刻在“卜骨”上的文字之前，中国历史的起源一直笼罩在一种神秘的气氛之中。卜骨本来是动物的骨头，约公元前1500年时就被占卜者用来预测未来。

商王朝对中国的统治大概始于公元前1500年，卜骨给我们提供了有关商朝生活的重要资料。从写在卜骨上的文字，我们知道了是商朝人发明了中国文字最早的书写形式。

到了1927年—1936年间，位于中国北部的商都安阳殷墟被发掘出来之后，我们便获得了更多有关商朝政治、经济、文化和社会生活等各方面的重要资料。

在安阳殷墟发现的人骨告诉我们，在宗教仪式中曾用人作为祭品。考古学家们还发现了向祖先神灵祭献食物和酒的盛器。食祭和酒祭后来一直是中国宗教的基本内容之一。

中国古代占卜者使用的一块卜骨。这些卜骨上的刻辞，给我们提供了一些了解商王朝的依据。