美洲狮
美洲狮
学名：Puma concolor
英文名：cougar、puma、mountian lion、panthera
别名：山狮、美洲金猫
【分类】界:动物界
门:脊索动物门
亚门:脊椎动物亚门
纲:哺乳纲
目:食肉目
科:猫科
亚科：猫亚科
属:美洲金猫属
【美洲狮的分布】美洲狮是新大陆分布最广的猫科动物，北到美国加利福利亚洲（由于人类的乱砍乱伐，美洲狮的活动面积大幅减少，甚至在美国人的“后院”里），南到南美洲的最南端，纵跨纬度110度。从海平面起到海拔4200米的高原均有美洲狮的足迹。美洲狮的栖息环境也非常多样化，森林、草原、戈壁、山地、沼泽等均有分布。在南美洲它们却避开美洲虎分布较为集中的亚马逊热带雨林。
【美洲狮减少的原因】在过去的1个多世纪里，由于人们的乱砍乱伐，美洲狮的栖息地得到破坏，丧失了大量生活空间，现在，在加拿大几乎很难再见到它的身影，在美国，曾经美洲狮的栖息地大多变为美国人的后院。现在全世界美洲狮分布地最北端也不过在加利福利亚洲，不过在加拿大的某些地方，仍有少量美洲狮存在。
【美洲狮的特征】
美洲狮又叫山狮，像狮但不是狮子，很少攻击人类，是猫亚科动物。美洲狮是最大的猫亚科动物，雌性体长1.3~2米，尾长约1米，肩高55~80厘米，体重35~100千克，成年雄性体长可达2.4米，体重110千克，雄性比雌性大40%。美洲狮是除狮子以外唯一单色的大型猫科动物，体色从灰色到红棕色都有，热带地区的更倾向于红色，北方地区的多为灰色。腹部和口鼻部白色，眼内侧和鼻梁骨两侧有明显的泪槽。
美洲狮有又粗又长的四肢，和粗长的尾巴，后腿比前腿长，这使它们能轻松的跳跃并掌握平衡，它们能越过14米宽的山涧。美洲狮有宽大而强有力地爪，有利于攀岩，爬树和捕猎。
【美洲狮的猎物】美洲狮白天夜里都很活跃，它们常利用树木和岩石作为隐蔽，然后伏击猎物。它们捕捉所有能看到的猎物，50%是各种鹿类：白尾鹿、黑尾鹿、马鹿、驼鹿等，也捕捉其他动物：松鼠，兔子，水獭，犰狳，西貒，啮齿动物，火鸡，短吻鳄，鱼，昆虫，豪猪，臭鼬甚至蚱蜢，蝙蝠，蛙，树懒，貘等。也捕食家畜，甚至袭击人类。
美洲狮通常隐秘的、静悄悄的逼近猎物，等到猎物刚明白过来时，已经遭到了这些200磅的大家伙的致命一击。相当多的人在树林里遭到美洲狮的袭击。
【美洲狮的的习性】美洲狮是孤独的，群体通常是母子，它们共同守护领地，用尿液标出边界。雄性的领地大于雌性，并且在一头雄性的领地内有多只雌性。美洲狮的叫声非常响亮，但不能吼叫，只能发出刺耳而尖锐的高鸣。在繁殖季节，雌性美洲狮有8天的发情期，有多只雄性会在这段时间内发起争斗。它们将在两周的时间内形影不离，每天最多可交配多达70次。妊娠期90~95天，每产2~6崽，刚出生的幼崽体重220~500克，眼睛蓝色，身上布满斑纹，并在3个月左右逐渐褪去。
【美洲狮的生存】自从白人移民踏上美洲大陆以来，美洲狮的生存遭到严重的威害。它们因为偷猎家畜而被杀死，有些则是为了它们的皮毛。不过整个种群的美洲狮数量保持的还是比较稳定，因为美洲狮是一种足智多谋猫科动物，而且适应力非常的强。
【亚种分化】美洲狮有多达24个亚种，基于它们的分布地区不同和体形的差异。有一个亚种的美洲狮已经严重濒危---佛罗里达亚种，也叫佛罗里达豹。因为它们有一身暗色的非常稀有的皮毛。圈养数量只有75头，野生的大约500头，而且非常不稳定。它们最大的威胁来自于水源的污染，公路上飞驰的汽车和遗传基因缺乏多样性。此外东部美洲狮和哥斯达黎加美洲狮也以濒危。
亚种分化
· P. c. concolor --指名亚种（委内瑞拉）
· P. c. acrocodia -- 马托格罗索亚种（玻利维亚，阿根廷北部）
· P. c. anthonyi -- （委内瑞拉南部）
· P. c. araucana -- （智利、阿根廷）
· P. c. azteca -- （亚利桑那、新墨西哥，墨西哥）
· P. c. bangsi -- （哥伦比亚、厄瓜多尔）
· P. c. borbensis -- (亚马逊)
· P. c. browni -- (落基山）
· P. c. cabrera -- （阿根廷）
· P. c. californica -- 加利福尼亚亚种
· P. c. capricornensis -- （巴西南部、阿根廷北部）
· P. c. coryi --佛罗里达亚种（阿肯色、亚利桑那、佛罗里达）
· P. c. costaricensis -- 哥斯达黎加亚种（中美洲）
· P. c. cougar -- 东部亚种（密执安）
· P. c. greeni -- （巴西亚马逊）
· P. c. hippolestes -- （南达科他、怀俄明、科罗拉多）
· P. c. hudsomi -- （阿根廷中南部）
· P. c. improcera -- （加利福尼亚）
· P. c. incarum -- （秘鲁）
· P. c. kaibabensis -- （内华达、尤他）
· P. c. mayensis -- （墨西哥、洪都拉斯）
· P. c. missoulensis -- （不列颠哥伦比亚、爱达荷、蒙大拿）
· P. c. oregonensis -- （加拿大、美国西部）
· P. c. osgoodi -- （玻利维亚）
· P. c. pearsoni -- （巴塔哥尼亚 ）
· P. c. puma -- 美洲豹（智利、阿根廷）
· P. c. schorgeri -- （明尼苏达、威斯康星、密苏里）
· P. c. stanleyana -- （俄克拉何马，德克萨斯、墨西哥北部）
· P. c. vancouverensis -- 范库甫亚种（范库甫岛）
美洲狮以前的学名“Felis Concolor”意为“单一颜色的猫”，现“Puma concolor”意思是“单一颜色的美洲豹”。
美洲狮产于南、北美洲，是广义猫属动物中体型最大的。它虽然冠以“狮”名，实际上却只有几处与狮子相似：一是耳朵背后有黑色斑，二是尾巴末端有一丛黑毛，三是幼仔身上也有暗色的斑点，四是体色与狮子相似。除此之外它与狮子尚有许多不同之处：体型比狮子小、细，四肢较长，没有鬣毛。它还有爬树的本领，这一点又与豹更相像，真正的狮虎是没有这个本领的。其实，美洲狮既非狮类也非豹类。
美洲狮常相居在山谷丛林中，尤其喜欢在树上活动，它跳跃能力很强，一跃能达6米远，它主要捕食鹿类和其它小型兽类，家畜也是攻击的对象，在美洲，它是仅次于美洲虎的猛兽。但却具有温顺的性格，在一般情况下，它并不主动袭击人，只是当人攻击它时，为了自卫，才会伤杀袭击者。在美洲有的人家把小美洲狮捉来进行驯养，长大后，能够和猫、狗和平相处，会象狗一样地看守门户。获得了“人类之友”的美誉。美洲狮在动物园中是一种比较容易饲养和繁殖的动物，每胎产l－5仔，刚生下来的幼美洲狮象它的父母一样胆小怕人，如同一个小姑娘似的，伏卧在地上，安安静静的，显得非常文雅秀气，一点也不象小虎、小豹那样贪玩和淘气。3岁以后它们就离开母兽，开始过独自成家立业的小家庭生活了。
美洲狮是美洲仅次于美洲虎最大的猫科动物，每一只雌性美洲狮的领地大约有50—60平方公里，它们经常在岩石上蹭来蹭去是给自己的邻地作标记的一种方法，它们还会在路上留下一些气味来告诉其他同类它们曾从这里路过，让雄性狮可以寻迹找到它们。雄性美洲狮体型比雌性大，脸上通常长着黑毛。美洲狮通常在深夜和凌晨捕食和进食，它们最喜欢吃的是野兔。
美洲狮分类上属美洲金猫属。美洲狮在跳跃方面有着惊人的“天赋”，它轻轻一跳，便能跳到8、9米以外，更厉害的一跃可达十几米远。美洲狮是一种凶猛的食肉猛兽，也是噬杀成性的“杂事家”，主要以野生动物兔、羊、鹿为食，在饥饿时也会盗食家畜家禽，甚至连最难对付的犰狳、豪猪和臭鼬，美洲狮也能使它们就范。如果美洲狮捕捉的猎物比较多，它们就会把剩余的食物藏在树上，等以后回来再吃。