灯谜中的闲字是指谜面或谜底中没有着落的某些字。制作灯谜要求面底紧密相扣，不宜出现无法扣合的不相关的闲字。因为一有闲字，往往会干扰猜者的正确思路、将人引入“牛角尖”，百思而不得其解。同时有闲字势必造成面底扣合松散或牵强，难以自圆其说，以理服人。闲字有两种情况；如果谜面有闲字称之为“谜面抛荒”；如果谜底有闲字则称之为“谜底踏空”。