Analog类比
这是与"Digital"(数位)相对的观念。
以声音的讯号为例，所谓的模拟声音讯号(Analog Audio)，是将 声波化成实际的电压变化，由讯号导线传送或储存在磁带装置。 如果用示波器去实际侦测模拟讯号传输中的电压变化，则会在示 波器上看到类似声波的图形显示。
相对的，数字声音讯号(Digital Audio)则是进一步将声波转化成 数字，将这些数字进一步译码之后，变成只以0与1所表示的一串 讯号。在实际的讯号传输过程中，就是以高电位来代表"1"，以 低电位代表"0"。
理论上，模拟讯号就是将声波实际上的振动，完全转换成电位高 低的变化，所以照理来说，模拟讯号应能传达最完整的声音---但 事实上，由于讯号线材、输出入端子的物理特性，使得讯号会受 到外界如磁场干扰、导体电阻等等的影响，最后到达的讯号多少 会与原始讯号有所不同。 而数字讯号则是将模拟的讯号加以分 割，将每一个分割处上的振幅值转换成数字，换句话说，分割得 越细，数字讯号就能呈现更逼真的声音，但是再怎么分割，也没 有办法做到与模拟讯号一模一样。
一般而言，若是将模拟讯号每一秒分割成44100个点来转化成数 字讯号，人耳大致上就分不出与原音的差别，这也就是所谓CD 音质是44.1kHz取样频率的由来。 数字讯号的好处是：传输过程 中不容易失真。这是因为数字讯号只有单纯的0与1两种，也就是 低电位与高电位，在一般程度的干扰下，低电位几乎仍会保持在 低电位的标准以下，高电位亦保持在高电位的标准以上；换句话 说，代表"0"的讯号送达目标时，不太可能就变成"1"，而代 表"1"的讯号也不太可能变成"0"。相对的，模拟讯号流中任一点 的电位稍为受到干扰，就会影响到那一点的声波表现，这也是为 什么近来的音响、录音器材，都要往数字化发展的重要原因之 一。
数字讯号的另一个好处是，容易编辑并储存。数字讯号几乎可以 储存在现今的任何一种数字储存媒体上，另外，也比模拟讯号更 容易进行进一步的处理，如效果器、混音等等，使得数字录音已 成为现代录音工业的主流。
数字声音讯号的质量，可以先从其取样频率以及分辨率看出。所谓取样频率，就是指要将一秒钟的声波分割成几个点来加以数字化，也就是一秒钟要取样几次：如CD音质的取样频率是44.1kHz，而现今录音工业，甚至DVD的标准则是96 kHz。另外，分辨率是取样值要以几位的数字来表示：CD音质是16位，而DVD的标准则是24位。取样频率与分辨率越大，则数字声讯的质量就越细腻。