主显节
节日简介
主显节原本是东方教会庆祝耶稣诞生的节日。在古代的思想脉络中“主显”（Epiphaneia）一词的希腊文原意是：一位神出现，使人肉眼可以看见；或是一位被当作神崇拜的皇帝，到他王国的某一城市拜访，使当地的居民能看见他。关于主显节最早的记载，可以回溯到第三世纪。当时有些诺斯底派的人在一月六日庆祝“耶稣受洗节”，并主张耶稣在受洗时才真的诞生为天主子。埃及亚历山大城的Clemens为了保护教会信仰，驳斥诺斯底派的这个错误教导，呼吁教会一起庆祝主显节，因而在东方教会形成庆祝耶稣诞生的节日。至于教会选定于一月六日庆祝这个节日的原因，则可能是由于当时的外教人在这一天庆祝“时间之神”的生日；以一个教会的节日来取代在教外流行的民俗或宗教庆节，是古老教会常见的现象，也是最早期的“本位化”的尝试。
这个原本是东方教会庆祝“耶稣诞生”的节日，很早便和“耶稣受洗”连结在一起，后来又融入耶稣在加纳“变水为酒”的纪念。由第四世纪开始，罗马天主教会便固定在十二月二十五日庆祝耶稣圣诞，并在一月六日庆祝主显节，纪念耶稣把自己显示给世人的三个核心事件：贤士来朝、耶稣受洗、变水为酒。
礼仪年不论甲、乙或丙年主显节的福音选读，都是玛窦叙述的“贤士来朝”的故事（玛二：1-12）。这是一个戏剧性非常丰富的故事，可以分许多不同的场景：贤士来到耶路撒冷（1-2）、和黑落德王相见（3-6）、黑落德王的指示（7-8）、异星的导引（9-10）、朝拜婴儿（11）、贤士返乡（12）。
贤士与异星
“贤士”原是指波斯的司祭，在我们的经文中则被表达为“星象家”，他们可能来自于波斯或阿拉伯地区。他们观察到一颗特别的星星，因而推论出一位特殊的犹太君王将要诞生。
对于一个理想性君王的期待，是在古代广泛流传的思想。对基督信仰特别重要的是旧约圣经户籍纪二十至二十二章中的“巴郎的神谕”，其中也提到了关于“异星”的期待。巴郎原是外邦的“先见者”，受命诅咒以色列人，但天主却使他预言说：“由雅各伯将出现一颗星，由以色列将兴起一权杖”（户二十四：17）。在这个背景之下，天上出现的异星被了解为耶稣诞生的前兆。巴郎的“神视”在犹太传统中世代流传，在贤士来朝的故事中成为了“事实”。
犹太人的反应
东方的“星象家”到达耶路撒冷时，便询问“才诞生的犹太人的君王在哪里？”这个问题不仅令黑落德王不安，更造成全城的“惊慌”！玛窦在这里所描述的并不是指群众因害怕黑落德王而表现的态度，而是人们面对“神性的显现”所有的典型反应（玛十四：26）。这种反应显示，全犹太人和他们的君王都反对这些由远地而来的贤士们的思想。
出自“达味家族”的救主
犹太经师在黑落德王的命令之下，认真研究默西亚的诞生之处。他们引用米该亚先知的话清楚地指出，贤士们寻找的默西亚应诞生在犹大的白冷。玛窦略微更改米五1的文字，并加上撒下五2的经文“他将牧养我的百姓以色列”，使这位将诞生的婴孩和达味产生联系，目的在于说明，耶稣就是以民所期待的、将要出自“达味家族”的救主。
心怀不轨的黑落德王
黑落德王将犹太经师的研究结果告诉贤士们，并要求他们在找到婴孩时回来向他报告。他的目的看似高尚，实则心怀不轨。玛二：13所叙述的若瑟的梦显示，黑落德其实是企图杀害这位“才诞生的犹太人的君王”。
贤士朝拜婴孩
来自东方的星象家得到黑落德的指示后，即刻出发前往离耶路撒冷8公里左右的白冷城。先前带领他们到耶路撒冷的那颗星又再次出现，这颗星使天主的引导成为有形可见的。长途跋涉的贤士们终于看见自己长久渴望的对象，故而充满欢喜地朝拜婴孩并献上礼品：黄金、乳香和没药。礼物共有“三件”乃是象征给予帝王的尊荣，显示这个婴孩就是万民期待的“和平之王”（依六十：6）。在玛窦的心中，这些星象家是普世万民朝拜天主的象征，是外邦人进入教会的预像（玛二十八：19）。
贤士返乡
贤士们朝拜了婴孩之后，并未回去见黑落德王，因为他们在梦中得到指示，由另一条路返回家乡。这个特殊的梦境，再一次显示是天主引导一切，而贤士们顺从的态度是基督徒效法的榜样。
综合反省
透过这些叙述，福音作者最主要的目的在于告诉世人，这位新诞生的婴孩所有的真实身份：首先，他是犹太人真正的君王，面对这个君王黑落德充满猜忌和敌意。其次，他是默西亚，在白冷出生的以色列民族的领导者。第三，他是应得天主性崇拜的君王之子。整个叙述中所含的因素，如异星的出现、找到婴孩的过程、揭发黑落德王阴谋的梦境等，都表达出一切都出于天主的计划和引导。
这个故事中所含有的神学主题，都在整部福音的叙述中得到更详尽的发展。由此可知，玛窦撰写福音头两章的目的，并非为了填补马尔谷没有记载“耶稣童年故事”的缺憾，而是为自己的福音写了一个生动的“序言”。