环球银行金融电信协会
环球银行金融电信协会（Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication，SWIFT），或译环球同业银行金融电讯协会。SWIFT是一个协作组织，它运营着世界级的金融电文网络，银行和其他金融机构通过它与同业交换电文（message），从而完成金融交易。除此之外，SWIFT还向金融机构销售软件和服务，其中大部分的用户都在使用SWIFT网络。到2006年4月为止，SWIFT的服务已经遍及205个国家，接入的金融机构超过7800家。
目标
“SWIFT的目标是为全体成员的共同利益服务，为了确保安全准确的完成对私有的、保密的、专利的金融电文的通讯、传输以及路由等行为，研究、创造一切必要的方法，并且将其付诸使用和操作。”
总部位于比利时首都布鲁塞尔的郊区La Hulpe，遵守ISO中有关创建和维护金融电文的标准。
在1970年代，金融交易（主要是指国库和几家相应的银行）所依赖的技术十分简陋：支付与确认信息是通过Telex网络来实现的，既慢又不安全。Telex的速度只有50波特/秒，大致相当于8字节/秒；格式松散，大大增加了自动接收报文的难度；Testkey是以电文的一小段内容为基础进行计算的，毫无安全性可言。为了寻求新的解决方案，在1974年，7家主要的国际性银行举行了会谈，最终导致了SWIFT的成立。不久之后，即3年后的1977年，成员便拓展到了230家银行，遍及5个国家。
在过去的几十年里，电文的类型好似爆炸性的增长，覆盖了金融交易的方方面面；每年都有新型的电文出现，它们在9月至11月之间被添加进来。为了匹配日益增长的电文交易量，网络基础设施不断更新，老式的网络被X.25取代，而在不久前的SWIFTNet Phase 1阶段，基于IP的互联网又取代了X.25。一旦SWIFT接收了电文，就会对它全权负责，这使得SWIFT网络具备了内在的安全性和健壮性（每年持续运营的时间比率超过99.99%）。因此，SWIFT是市场上的地位不可动摇。
用户
在构建之时，整个网络仅仅是为国库与其相关银行之间的操作而设计的；时至今日，很多其他的机构也被允许访问各项服务了，尽管某些情况下访问是有限制的。当前，用户可被分为以下几类：
* 银行(Banks)
* 贸易机构(Trading Institutions)
* 短期信贷经纪人(Money Brokers)
* 债券经纪人(Security Broker Dealers)
* 投资管理机构(Investment Management Institutions)
* 清算系统与中央储备局(Clearing Systems and Central Depositories)
* 许可交易所(Recognised Exchanges)
* 信托服务公司(Trust and Fiduciary Service Companies)
* (Subsidiary Providers of Custody and Nominees)
* 金库对等者(Treasury Counterparties)
* (Treasury ETC Service Providers)
协会为其会员(Members)共有，成为会员的先决条件是必须持有银行许可证(Banking Licence)。作为回报，会员拥有协会的股份，并且具备选举权。除此之外，还有另外两类用户：子用户(Sub)和参与者 (Participants)。超过90%的用户是前一类型，他们能够全权访问整个系统，但是不具备股份和选举权；后者通常是其他类型的金融机构，他们能够受限访问系统，没有任何所有权。
所有的成员都必须交纳初始入会费和年费，具体的数目根据其类别而定。此外，用户收发电文需要交纳费用，收费标准的依据为电文的单位长度，由其具体的类型为可分为325或1950个字符等。还有，收发电文的数目与所经过的路线也是费用的衡量因素。
SWIFT CODE （SWIFT代码）：
SWIFT地址是一个8或11位的字符串，是一个银行在国际上的识别号码。
SWIFT Code是由该协会提出并被国际标准化组织(International Organization for Standardization,缩写ISO)通过的银行识别代码，其原名是BIC (Bank Indentifier Code)，但是BIC意思太泛,大家约定俗成地把BIC叫作SWIFT Code。
每个银行(包括每个分行、支行)都有一个代码，是由银行名称的英文缩写和总行所在地的英文缩写(也有用数字加字母表示某城市的)以及该分行所在地的代码(字母、数字或混合)组成。在国际上，银行的SWIFT Code 都是统一的格式，例如：BKCHCNBJ110 ，1-4位为一家银行的统一代码(中国银行为BKCH)，5-6位代表国家代码(中国为CN)，7-8位代表城市代码(北京为BJ)，110代表北京市分行。其中总行的SWIFT Code没有所在地代码，位数为8位(如中国银行总行BKCHCNBJ)，其余都为11位。
查询某家银行的SWIFT Code:
(1)直接去银行询问工作人员
(2)打电话咨询
(3)登陆环球银行电信协会网站查询
除了SWIFT Code，在美国还有 Routing Number，也称作 Routing Transit Number 或 ABA Number，它是由ABA(美国银行家协会)在美联储监管和协助下提出的金融机构识别码，很多金融机构都有一个，主要用于和银行相关的交易，转帐，清算等的路由确认，由9位值(不是数！8位内容加1个校验码)构成。你可能同时在支票上会看到ABA Number
环球银行金融电信协会官方网站网址:http://www.swift.com