初唐四杰体
我国古典诗歌发展到唐代，进入了辉煌灿烂的全盛时期。不但名家辈出，佳作如林，数量超过了西周至南北朝历代之总和，而且在反映现实的深度和广度、题材领域的拓展、创作方法的多样化、体制的完备成熟等方面，也都达到了前所未有的境界，白花竞放，蔚为大观。
唐初三、四十年间，诗坛上依然弥漫着“以绮错婉媚为本”的梁陈宫掖之风，即使雄才大略的太宗李世民也未能尽免。只有极少数诗人，如追慕晋宋间质朴率真余韵的王绩，他摆脱羁绊，自拔流俗。高宗、武后时，王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王、沈佺期、宋之问陈子昂等相继登上诗坛，风气逐渐变化。沈、宋虽多点缀升平的奉和应酬之作，但在离开宫廷、贬谪荒远之后，也写出了一些较有生活实感的诗篇，而在律诗形式的定型方面，亦功不可没。号称“四杰”的王、杨、卢、骆。位卑而才高，把诗歌从宫廷移到了市井，从台阁移到了江山塞漠，虽在词采上尚未脱尽南朝的绮丽，但气象毕竟不同。其后，刘希夷和张若虚进一步发展了七言歌行，语言清新优美，韵律宛转悠扬。陈子昂标举“风雅兴寄”、“汉魏风骨”，在诗歌理论和创作实践上表现了鲜明的革新精神。
从玄宗即位到代宗大历初年的半个世纪，通常成为盛唐时期，诗歌的发展达到了繁荣的顶峰。不论是五古、七古、乐府、歌行，还是五、七言近体诗，都呈现出特异的光彩。社会各方面的现实生活，都在诗人的笔下以各种体制和风格得到了充分的反映。孟浩然、王维、储光羲、常建、祖咏、裴迪等人，继承陶渊明和二谢（谢灵运、谢脁）的传统，诗多取材山水田园。孟诗注重总体印象和情绪的把握，风格冲淡而富于韵味；王诗擅长描摹幽静空灵的景色，着笔成绘而时寓禅意。以高适、岑参为代表的一派诗人，则较多地描写边塞征戍生活。慷慨报国的英雄气概和不畏艰苦的乐观精神为其基本特征，也反映了军中的矛盾不平和征夫思妇的幽怨。高、岑均擅长七言歌行。前者尚质主理，气骨遒劲；后者尚巧主景，奇瑰峭拔。王昌龄、李颀、王之涣、王翰等人的边塞诗，虽多寡不一，形式有别，但也各有特色。双峰并峙的伟大诗人李白和杜甫，是盛唐诗坛最杰出的代表。李白的诗歌，继承并发展了前代浪漫主义创作的成就，以他鲜明强烈的爱憎感情、豪迈不羁的性格、神奇莫测的想象、惊世骇俗的笔墨，抒写理想与现实的矛盾，伴随着对政治黑暗以及整个社会秩序的猛烈抨击。其歌行打破了初唐整齐骈偶的拘束，淋漓尽致，清雄奔放。其五、七言绝句则深远醇美，体现了“清水出芙蓉，天然去雕饰”的审美理想。有“诗史”美誉的杜甫诗歌，广阔而深刻地反映了安史之乱前后的时代风貌，“穷年忧黎元，叹息肠内热”、“济时敢爱死，寂寞壮心惊”的情怀。是其最突出的崇高理想。杜甫总结并发扬了《诗经》、汉乐府的现实主义精神，“即事名篇，无复依傍”，开拓了一条通向现实、通向人生的创作道路，又“别裁伪体”、“转益多师”，抒情叙事兼工，古体近体并擅，确是“尽得古今之体势而兼人人之所独专”，把现实主义诗歌推向一个新的更高更成熟的阶段。
随着以“双子星座”李、杜为主要代表的诗人们的隐没，唐代诗歌进入了中唐时期。这一阶段，大致可分为前后两个阶段，是巨星陨落后的相对沉寂时期。当时名声颇高的所谓“大历十才子”，实际成就并不大。步武王、孟的刘长卿、韦应物以山水诗见称，较有特色。元结、顾况等人反映现实的作品，可视作杜诗的同调，也是杜甫与白居易之间的桥梁。从贞元中到文宗大和初约三十年，为后一阶段，是继盛唐之后的又一个高潮时期。不同风格流派的优秀诗人相继出现，对诗歌发展的方向，从各个方面进行了大胆的探索。白居易、元稹、张籍、王建、李绅等人继承杜甫的传统，进一步强调诗歌的“美刺”作用，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，倡导新乐府运动，努力创造一种“质而径”、“顺而肆”的诗风。与此相反，以韩愈为首，孟郊、贾岛等为羽翼的一派诗人，尚古拙，好奇险，标榜“陈言务去”、“词必己出”，另辟“横空盘硬语”一路。除了这两大派之外，李贺、柳宗元、刘禹锡也是这一时期很有成就的诗人。李贺大量运用比兴，更注意锻造新警奇诡的诗句；柳宗元的模山范水之篇比王、孟更着意刻划，诗风峻洁而清腴；刘禹锡则又不同，他力求在文人诗与民歌之间闯出一条新路，可谓别创天地。
从文宗大和、开成之后直至唐亡的七、八十年，史称晚唐。这是唐皇朝的黄昏和没落时期，也是唐诗的晚霞余照时期。随着国势的衰危动乱，诗坛面貌也有很大变化。前二、三十年间，以杜牧、李商隐最为杰出，无论古体、近体，都有成就，在艺术上有新的发展。杜牧的七绝熔清新俊朗于一炉，咏史、感怀、抒情、写景，无所不胜。李商隐尤长于七律，深婉绵邈，自成一家。他们的诗歌无论是忧时悯乱、抒政治怀抱，还是写身世际遇、爱情生活，常常流露出浓厚的感伤情调。后五、六十年间，诗人数量不少，但造诣均未臻一流。诗风则渐趋华艳纤巧，转向超脱一类的审美追求。这一阶段，有一派继承了白居易新乐府传统的现实主义诗人，值得重视。比较有名的是皮日休、聂夷中和杜荀鹤。他们活跃于黄巢起义前后的诗坛，自觉地实现着“言论关时务，篇章见国风”的文学主张，感情愤激，笔锋犀利，语言浅近，成为唐诗颇有光彩的结响。
在诗歌高度发展的环境里，随着城市经济的繁盛和燕乐的流行，唐代还兴起了一种合乐歌唱的新诗体----词。现传最早的唐代民间词是在敦煌发现的曲子词，题材广泛，作者众多，“有边客游子之呻吟，忠臣义士之壮语，隐君子之怡情悦志，少年学子之热望和失望，以及佛子之赞颂，医生之歌诀”（王重民《敦煌曲子词集叙录》），但艺术上还比较粗糙。中唐以前，文人词的创作还不普遍，张志和、戴叔伦、刘长卿、韦应物、白居易、刘禹锡等人的作品，大都具有清新明畅的特色。相传李白也曾染指，但至今未有定论。到了晚唐，涌现出了一批以填词为主要表现手段的文人词家，温庭筠是最著名的代表。温善诗，与李商隐齐名，又精于音律其词用语秾艳绵密，造境隐约幽深，在词体的艺术特征方面作了有益的探索。但题材偏于闺情，虽律精韵胜，但类不出乎绮怨。